幼兒階段是孩子個性形成的關鍵時期。 寶寶在和母親及其他成人之間的交往過程中， 開始注意起“自己”來。 當他意識到自我後， 就漸漸有了自己的主張， 甚至變得任性固執， 這些都是孩子探索自我的開始。
1歲左右：“我是和媽媽連在一起的嗎?”
3～4個月的嬰兒會以為自己和媽媽是一體的， 他不知道自己和媽媽的區別， 也不知道自己和其他人的區別。
不過， 總有一天， 寶寶會發現， 也許媽媽和自己是不一樣的。 寶寶會注意到， 媽媽並不是時時刻刻都在自己身邊的。 尿濕了、餓了， 想要媽媽的時候但媽媽沒有過來，
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有時候， 健康的寶寶既沒有尿褲子， 也不餓肚子， 但他就是哭。 其實， 這是他在試探媽媽。 有趣的是， l歲左右的寶寶通常會非常喜歡碰觸外界的一切東西， 因為他很想感受觸摸自己和觸摸別的什麼東西有什麼區別。
1～2歲：“鏡子裡的寶寶就是我!”
這時， 雖然寶寶知道有和自己不一樣的人或物存在著， 但他還是不能確定自己究竟是誰。 媽媽不妨讓他在鏡子前自己玩。
1歲多一點的寶寶看到鏡子裡的自己， 通常只能明白鏡中的自己不是“真的”;快2歲的寶寶則大多能知道鏡子照出了自己的模樣。
l歲剛出頭的寶寶對別人呼喚他的名字能作出反應;到了1歲半的時候， 他已經能理解自己有名字這回事，
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這個時期的孩子最粘人。 他們希望媽媽總在自己的身邊， 有什麼要求的話， 媽媽很快就能回應他， 不過， 如果媽媽不回應的話， 他也會漸漸習慣的。
2～3歲：愛發脾氣的小孩子
這個階段的孩子經常會說“不”， 這是他自我意識的萌芽。 因為他相信自己什麼都能做， 所以他什麼都想親自嘗試。 可是， 事實上許多事他不能做， 當事實和自己的想法出現差距時， 小孩子的內心當然會有矛盾， 所以， 這個時候他發點小脾氣也是可以諒解的。
俗話說：三歲惹人嫌。 說的就是處在這個階段的孩子。 他會堅持自己的主張， 開始反抗媽媽， 2歲半以後， 不管做什麼， 他總是要搶著自己來。 如果一件事他付出了很大的努力卻不能完成，
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另外， 2歲前後， 因為家長無意中的行為影響， 孩子開始朦朦朧朧意識到性別的差異。
3～4歲：開始懂事的孩子
到了3歲多， 孩子的語言能力得到了很大的發展， 能清楚地表達自己的想法了， 他也漸漸不再“惹人嫌”了。
他的耐心會慢慢增加， 他還可能考慮別人的心情， 適當地表達自己。 孩子開始學著自我約束， 會根據周圍的情況判斷自己的行為是否合適。
這時， 孩子開始從他人對自己的評價中形成“自我評價”， 所以， 媽媽要多多誇獎他。 如果他真的做錯了什麼事， 媽媽應該就事論事地批評。
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媽媽要努力幫助孩子樹立自信心。 3歲以後的孩子， 對成功的要求也會變高。 他能容忍好幾次的失敗， 所以媽媽要多多鼓勵他下次一定能做得更好。
4～5歲：“人小鬼大”開始了
這個階段的孩子開始真正理解什麼是自己。 他開始理解昨天、今天和明天的時間概念， 並且理解昨天的自己和今天的自己還有明天的自己是連貫的， 一致的。 不管自己穿什麼衣服， 梳什麼髮型， 用什麼名字稱呼， 自己就是自己。
這時， 他也能試著理解周圍環境和人際關係的規則， 瞭解他人的能力增強。
3歲多的孩子對性別差異的認識很直觀：女孩長髮， 男孩短髮;女孩穿裙子， 男孩穿褲子……4～5歲的孩子已經能清楚地分辨男女。 即使女孩穿上男孩的衣服， 女孩還是女孩。
