嬰幼兒配方奶粉是根據嬰幼兒生長發育特點進行設計, 符合嬰兒消化吸收和營養需求的母乳化食品。 嬰幼兒對營養的需求會隨月齡變化, 因此要吃不同配方的奶粉, 也就是我們所說的各分段奶粉。
通常一個品牌奶粉會分3-5個階段, 各分段適合年齡也因品牌而有差異。 常見的分段:1段(0-6個月)、2段(6-12個月)、3段(1-3歲), 4段是3-7歲的幼童。 這種分段形式並非絕對的, 例如日本奶粉常見分段是1段(0-9個月)、2段(9-24個月);也有1段(0-3個月)、2段(4-6個月)3段(7-12個月)等情況。
共通點是, 半歲以前、無法進行純母乳餵養的嬰兒, 都是實用1段奶粉的。