近日， 美國德克薩斯兒童醫院由30名外科專家組成的醫療團隊花了整整26個小時， 通過手術成功分離了一對10個月大的連體雙胞胎。 Elysse Mata是在第19周才發現她懷上的是連體嬰兒。 12周後， 即2014年4月11日， 她生下了連體姐妹Knatalye Hope和Adeline Faith Mata。
這對雙胞胎姐妹的胸壁、肺、心包（心臟的襯裡）、膈肌、肝、腸、結腸和骨盆全都連在一起。 10個月後， 即2015年2月17日， 一隊醫生經過26個小時的密集手術後成功分離了這對雙胞胎。 由於手術的複雜性和連接器官的數量眾多， 醫生們在手術前投入了大量的時間規劃、準備並使用了最新的3D列印技術， 以確保手術的成功。
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“這種手術很有挑戰性， 因為兩個女孩共用多個器官系統。 我們的團隊為這項手術準備了幾個月。 我們'一開始就與放射科的專家們合作， 製作出這些器官的3D模型， 來類比實際的分離手術。 ”
像這次這麼複雜的手術是休士頓近20年來的首例。 但是得益於3D列印， 手術團隊可以預見和規避多種手術中可能出現的併發症。 據醫院稱， 這些器官的3D模型花了差不多六天才製作完成， 即放射成像花了三天， 3D列印又花了三天。
該模型非常詳細地展示了雙胞胎的心臟、肺， 胃和腎臟。 其中可拆卸的透明肝臟模型甚至清晰地顯示了其內部血管。
“當你需要決定將器官分配給雙胞胎中的一個時， 這種類型（指3D列印器官模型）的手術規劃就變得非常重要。
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此次參與或者協作手術的醫療團隊包括小兒外科、心血管外科、肝臟移植外科、整形外科、泌尿外科、小兒婦科、肝移植手術和骨科手術的專家。 這對雙胞胎將繼續留在兒科ICU病房， 直到醫生能確定他們何時能夠回家。 不過在不久之後， 女孩們很有可能還要進行一次手術， 這將需要更多的規劃， 準備， 甚至還要3D列印相關的器官模型。
