羊水是包在胎膜（由羊膜和絨毛膜組成）裡的無色透明的液體， 其中包含著白色小塊的胎脂和胎毛。 羊水在整個妊娠期間， 可以使胎兒在母親的子宮裡活動自如， 免受外力的擠壓， 緩解外力的碰撞， 因此對胎兒有良好的保護作用。
臨產時， 隨著子宮不斷地收縮， 子宮口開大處的胎膜承受不了較大壓力而破裂， 使羊水從陰☆禁☆道裡流出， 這種情況被稱為破水。 如果在子宮沒有出現規律性收縮以及陰☆禁☆道見紅的情況下就發生了羊水破裂， 也就是說胎膜在臨產前破裂了， 這種情況被稱為羊水早破，
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如果胎膜早破就會使羊水過早地流出， 失去對胎兒的保護作用。 由於羊水流出後， 子宮就會變小， 不斷刺激子宮收縮， 這時胎兒就會發生早產。 造成羊水早破的原因有下面幾點。
1、孕婦的子宮頸口鬆弛， 使胎膜受到刺激而引發羊水早破。
2、胎膜發育不良， 如存在羊膜-絨毛膜炎等， 造成羊膜腔裡壓力過大， 引起羊水早破。
3、胎位不正、骨盆狹窄、頭盆不相稱、羊水過多、多胎妊娠等， 均可以使羊膜腔裡壓力增大， 發生羊水早破。
4、孕期性☆禁☆生☆禁☆活不慎引起羊膜-絨毛膜感染， 特別是精液中的前列腺素可以誘發子宮收縮， 導致羊膜腔壓力不均勻， 引發羊水早破。
5、一些其他因素也可以引起羊水早破，
