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“喜怒哀樂”也可以遺傳給下一代嗎?

21名盲人志願者參與實驗

我們在生活中或者文學作品中聽說這樣的故事, 嬰兒在醫院被抱錯了, 被非親生父母撫養長大, 但是他們不僅長相不像養父母, 就連面部表情也不像;當親生父母找到後, 可以發現那孩子的面部表情的確像親生父母。

不過, 文學作品終究是人們創作出來的, 沒有科學說服力。

為此, 以色列海法大學進化研究中心的研究員吉利·培勒決定用盲人來做測試, 因為盲人看不見父母的面部表情, 他們也就不可能模仿父母的面部表情了。

培勒挑選了21名來自不同家族的盲人志願者做實驗,

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他們都是天生失明, 從來沒有見過他們的家人。 他們的30名親屬也一起參與實驗。 研究人員要這些志願者回憶從前那些令他們快樂、憤怒、悲傷或厭惡的事情。 此外, 也要他們做一些測驗, 並在測驗中出其不意地出現一些意外的事情, 借此觀察他們專注、驚訝時的神情。 在此期間, 盲人們和他們的親屬的種種表情都被拍攝下來。

盲人喜怒哀樂和其家人相似

測試結果表明, 這些盲人志願者的喜怒哀樂和家人非常相似, 尤其是表達消極情緒的面部表情最像。 一些盲人的親屬有獨具特點的表情, 比如吃驚時豎眉毛、生氣時咬嘴唇、思考時伸舌頭等;而盲人的表情特點與其親屬很相似, 與非親屬的表情特點差別較大。

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其中一位28歲的盲人男子更與文學作品中的悲劇人物有些像, 他天生就失明, 狠心的母親在他出生2天后就拋棄了他, 母子倆在孩子18歲那年相認了。 這位志願者雖然從小就和母親分離, 但他在測試中也會做出與其母親一樣在生氣時閉唇咬牙、抖動右眉毛等獨具特點的表情, 這證實了科學家們一開始的想法。

面部表情可遺傳

研究人員把這些志願者的表情特徵輸入電腦, 讓電腦分析這些人的親緣關係, 結果識別率高達80%。 1872年, 物種進化論的提出者達爾文提出理論說, 面部表情是與生俱來的, 並可遺傳給後代。 培勒的研究再次驗證了達爾文的學說。

根據盲人面部表情的測試結果分析, 盲人與親屬表情特點相似的原因可能與其遺傳基因較接近有關。

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人類一些基因的作用與其肌肉構造、神經分佈和思維過程有關, 這一機制可能影響人類面部表情的某些特點。

培勒目前還沒有找到影響人類面部表情的基因, 他表示需要和一些遺傳學家繼續研究這個課題。

他表示, 如果能夠發現影響面部表情的基因, 對於那些孤獨症患者來說是個好消息, 屆時醫生就可以對這些患者進行基因治療, 從根本上解除孤獨症患者的痛苦。

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