“左撇子”是如何形成的

“左撇子”人口並不少， 但與“右撇子”相比還是少數。 在世界人口中， 約有 10％左右的人口是“左撇子”。 根據統計研究顯示， 在各領域的傑出人物中， 左撇子可是占了很高的比例。

邱吉爾、拿破崙、歐巴馬、牛頓、愛因斯坦、李政道、居禮夫人、達文西、畢卡索、貝多芬、卓別林、倪匡、郭泓志、陳偉殷…等， 這些知名人物， 他們都有一個共通點就是“左撇子”。

而“左撇子”又是在何時形成？科學家們觀察胎兒在子宮內的活動， 發現較常伸展並靠近嘴巴的那只手， 有較大機會之後會發展成為其慣用手。 或觀察胎兒在子宮中吮指行為， 發現常吮右手拇指者幾乎 100％ 為慣用右手者，

常吮左手拇指者其長大後約有 2/3 成為慣用左手者。 而慣用手習慣在小孩 3 歲左右就已定型。

左撇子形成的原因至今仍是個謎， 科學家們陸續提出了各種論述：

荷爾蒙失衡理論：

胎兒時期所受的荷爾蒙若不平衡， 會影響控制手部運作相關基因的表現。 若男嬰于懷孕期間接觸過量的類雌激素荷爾蒙， 未來發展成為左撇子的機會就會增加。

耳前庭之不對稱發育：

懷孕後期胎兒的位置與胎兒出生時的姿勢， 都與長大後之慣用手習慣有關。 由於胎兒位置的不平衡， 導致兩耳內掌管人體平衡感覺的前庭神經， 受到不相等的刺激， 進而導致雙手的不均勻發展。

超音波影響：

超音波檢查是懷孕時期產檢的重要工具，

研究發現若母親于懷孕時接受超音波檢查的次數較多， 則產出慣用左手胎兒的機會較高。

“左撇子”基因：

2007 年科學家們發現有一個位在第二號染色體的基因稱為 LRRTM1（Leucine-rich repeat trans-membrane neuronal protein 1）， 該基因具有調控大腦左右兩半球特定位置執行特定功能的機能。 老鼠動物實驗也發現此基因會影響胚胎前腦（forebrain）、視丘、海馬回等區域的神經分化、連結與發育。 而該基因的單核酸多形性（single-nucl-eotide polymorphisms, SNP）被證明與慣用左手有關。 這個基因只有當遺傳自父親時才會有表現， 這結果暗示了慣用手習慣是遺傳自父系基因。

人的大腦的運作十分複雜， 結構上可區分成兩個大腦半球。 “左大腦半球”除控制語言文字與數理邏輯思考等生理功能外， 也負責控制身體右半側肢體的活動。

而“右大腦半球”則控制與藝術、創造力及情感等相關的功能， 也掌管身體左半側肢體的活動。

慣用左手的運動員， 較常贏得比賽的主要原因， 是因為平時練習時有 90％ 的機會其對手是慣用右手者， 左撇子運動員早已適應對手的不對稱性。 相反的， 慣用右手的運動員平時練習時有， 僅有 10％ 的機會能與慣用左手的運動員互動練習。 因此當不同慣用手的選手在正式比賽場上相遇時， 左撇子運動員通常能較熟習對戰情境而贏得比賽。

左撇子除了在運動場上的優勢外， 音樂、藝術及寫作上之成就， 相對於慣用右手者， 也表現更為出色。 此外， 慣用手的不同， 對於語言與空間關係的認知也會有所影響。

科學家們發現， 慣用右手者面對整體影像時其右腦的神經會活化起來， 而當進一步要解析細部影像時， 則反而會引起左邊大腦的活化。 而慣用左手者運用大腦的方式則恰恰相反。 這或許就是慣用左手者在藝術領域不凡成就的原因。