寶寶一出生就已經宣佈了自己的生理性別， 但性別意識的形成卻需要後天的培養。 性別意識是寶寶對自身瞭解的啟蒙， 對於寶寶形成健康的人格尤為重要。 寶寶一般要到兩歲左右， 才能意識到不同的性別。 這時， “性別意識”開始降臨到寶寶心中， 世界在他們眼前開始有了性別的分類， 寶寶開始分辨自己是一個男孩還是女孩。 他們開始觀察爸爸、媽媽， 從中獲得與性別相關的典型特徵， 如興趣愛好、行為方式等， 並非常願意模仿與自我形象相一致的特徵。
故事中的小米正是這樣：她知道自己是個小女孩，
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通過這樣的觀察和模仿， 寶寶一點一滴地積累了“經驗”， 性別意識以及與性別相關的基本特徵也在寶寶的心中逐漸清晰起來。
性別角色的發展有兩個關鍵時期：一個是兩三歲的幼兒期， 另一個是青春期。 在幼兒期， 父母可以結合寶寶的日常生活， 從服飾、玩具的選擇、遊戲方式等方面入手， 對寶寶進行培養， 比如， 為男孩多選擇素色單一的服飾， 而為女孩多選擇顏色鮮豔、款式多樣的服飾等， 這樣可以使寶寶逐步形成良好的性別意識。
