“試管嬰兒”的諸多故事

冷藏的生殖細胞， 既可以人工授精到女性體內， 也可以在體外使卵子受精。 “試管嬰兒”就是將精子與卵子在實驗室內一種特制的玻璃試管里， 進行體外授精。 受精卵在這個試管里經過短期發育后， 再移植到母體的子宮內。

全世界第一個試管嬰兒路易絲·布朗， 于1978年7月25日在英國的蘭開夏奧德姆醫院誕生。

原來， 路易絲的母親布朗夫人患有嚴重的輸卵管阻塞。 因為這個討厭的病癥， 導致結婚后長達9年不孕。 該醫院的斯特普托和劍橋大學的愛德華茲為她施行了前所未有的“治療”。 1977年11月10日， 首先是由斯特普托用一種特制的腹腔鏡插入布朗夫人的下腹部，

利用光源照明后選擇卵巢上成熟的卵子用吸引空針將其取出， 用這種方法取得了一個成熟的卵子；而后愛德華茲再將這個卵子與布朗先生的精子放在試管內結合與培養。 兩天半后， 再將這個受精后的“種子”種植到布朗夫人的子宮內， 終于在次年7月創造了人類生育的一項奇跡。 這奇跡可謂名噪一時， 引起了全世界科學家的極大興趣， 許多國家紛紛效仿。 路易絲的生辰也成為人類生殖醫學史上非常值得紀念的日子。

從此， “試管嬰兒”風靡于世， 一次次成功的報告接踵而至， 相繼在印度、英國、澳大利亞誕生了世界第二例、第三例、第四例“試管嬰兒”。 更令人驚訝的是1981年在澳大利亞成功地首次獲得雙胞胎試管嬰兒。 1985年初英國35歲的安娜·瑪麗又奇跡般地生下了三胞胎“試管嬰兒”， 轟動了世界醫壇。

據統計， 到1989年為止， 全世界陸續問世的試管嬰兒已超過6000例， 個別的甚至還有四胞胎!僅英國就有2000多例。 試管嬰兒已遍歐、亞、美、大洋洲等全世界各大洲， 其中有11個國家還建立了“試管嬰兒”診所。

在我國， 除香港和臺灣地區較早有了“試管嬰兒”之外， 國內醫學工作者也從80年代初開始進行了試管嬰兒的科研工作， 并已取得可喜的成果。 1988年在北京先后誕生了兩例女性“試管嬰兒”， 同年又在湖南誕生了第三例女性“試管嬰兒”。 緊接著， 我國首例男性“異體移植試管嬰兒”在湖南醫科大學附屬第二醫院誕生， 這標志著我國的人類生殖醫學研究取得了又一項突破性的進展， 標志著我國在人類生殖工程方面的研究正趕上和達到先進水平。

當前世界上的“試管嬰兒”有兩大類。 一類是自體卵體外受精后移植， 即同體移植的“試管嬰兒”；另一類則是他體卵體外受精后移植， 即異體移植的“試管嬰兒”。 由于人存在著排異性， 所以培植異體“試管嬰兒”的技術難度要高得多。 我國大陸誕生的前三例都是同體“試管嬰兒”， 而第四例則是我國首例異體“試管嬰兒”。 因此這例“試管嬰兒”研究的成功更值得慶賀。

全世界的“試管嬰兒”從無到有， 發展迅速。 “試管嬰兒”技術研究的成功和發展， 是醫學史上繼心臟移植成功后的又一奇跡。 它將人類生殖工程學的發展進一步引向深入， 開辟了人類優生的新途徑， 也為不孕癥婦女的家庭帶來了解除疾病煩惱的福音。

從理論上講， “試管嬰兒”的技術是容易的， 但在實踐上取得成功， 技術難度頗高。 “試管嬰兒”這一醫學和生物學的研究成果是生殖內分泌、胚胎學、細胞生化學、超聲波診斷技術等各種醫學科學技術高度發展的象征。

由于“試管嬰兒”的實用價值和潛在的優生學意義， 使之取得了迅猛的發展。 同時， 也引起了與人工授精相似的心理、社會、道德和法律諸多方面的問題。

應特別說明的是， “試管嬰兒”并非從受精到出生全部在試管中完成， 因而“試管嬰兒”的全稱應為“體外受精和胚胎移植”。