一天之內人記憶力最好的時間是何時?無論是自願還是被父母叫起， 學生早起背單詞背公式總是最常見的， 因為他們相信人在清晨的記憶力最好， 學習效率最高。 那麼， 事實上真的如此嗎?
早起記憶力就好嗎
早起記憶力一定好嗎?
時間與記憶力
一天中不同時間的記憶力差別， 屬於學習方式研究的一部分。 這類研究起始於1894年， 在漫長的百年中， 心理學家、教育學家、生理學家不斷地進行著對人學習模式的豐富和完善， 希望對影響學習方式的元素能有全面和深刻的瞭解， 從而更好地應用於教育中。
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直接比較記憶力的實驗各種各樣。 1970年英國約克大學的心理學教授柏德里(Baddeley)發表的一項名為“記憶與一天中時間段”的研究中， 他讓受試者記住一段短數字再馬上複述出來， 結果這種對於簡單內容的短期記憶， 受試者的表現上午優於下午。 1972年美國莫瑞州立大學的教授巴萊特(Barrett)發表了一個關於保持記憶的研究， 發現在接受資訊到再次回想起來的4個小時間隔中， 有睡眠的人比沒有睡眠的記憶力更好。
1978年， 美國聖約翰大學的裡塔•鄧(Rita Dunn)和肯尼斯•鄧(Kenneth Dunn)教授做了一個一天當中記憶力的比較。 他們根據實驗的結果將記憶的最佳時段分成了以下四個大類：
大約30%的人在早晨記憶力最佳。 這些人在一清醒時就已經做好了吸收新知識的準備。
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大約30%的人在下午記憶力最佳。 他們往往在午飯之後才算是真正活了過來。
大約30%的人在晚上記憶力最佳。 他們就是所謂的“夜貓子”。
大約10%的人沒有任何時間偏向性。 他們似乎在任何需要進行學習的時候都能夠集中精力學習。
1993年美國查爾斯頓學院辛西婭•梅(Cynthia May)的研究又表明， 老年人在清晨的記憶力達到高峰的較多， 而年輕人在下午和晚上達到記憶力的最高峰最常見。
這些研究綜合起來可以讓我們得出這樣一個結論， 大多數年輕人的最佳記憶時間段不一定是早晨， 特別是“夜貓子”們的最佳記憶時間段是離開了學校的晚上。 也因為如此， 不考慮個體差異就強迫年輕人早起背單詞記憶公式， 到底是否是最好的學習方式也值得商榷。
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裡塔•鄧和肯尼斯•教授一直致力於宣傳在學習中的個體差異， 他們創造了一個較早的學習模型：鄧和鄧學習模式模型(The Dunn and Dunn Learning Style Model)。 在這個模型中， 他們提出了影響學習的5類刺激因數， 一共21種可能性元素。 它們分別是：
結構含義：是否需要精確的指導。
該因素隨著年齡的增長而影響力逐漸減小。
你會注意到， 在這個學習模型中， 時間只是21種影響因素中的1種。 需要指出的是， 除此之外， 還有眾多的學習模式模型。 介紹這個學習模式， 是因為它比較簡單易懂， 能夠給人一個比較基礎的印象。 當然， 並非所有人的學習模式都被這全部21種元素所左右。 其中的6-14種元素(從服從/責任感至多樣學習方式)被認為是最主要的影響因數(這當中也包括時間)。
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激素對記憶力的影響
讓我們再回到一天記憶力最好的時間的討論上來。 體內激素伴隨著人的作息而產生的節律性變化， 對於學習與記憶的影響， 是近些年的一個熱點研究物件。 目前的研究已經從直接做實驗比較人在不同時間段的記憶力， 轉變為通過測量人的壓力應激激素(stress related hormone)在一天中的不同水準， 間接地分析記憶力隨著時間的變化。 以最主要的壓力應激激素——皮質醇(俗名可的松)為例， 通常情況下， 皮質醇在蘇醒後45分鐘分泌達到峰值。 它的作用是讓人蘇醒並且刺激新陳代謝，
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一個作息規律的人一天中皮質醇的變化
但是對於夜貓子來說， 一旦長期的夜行晝伏的生活養成， 他們體內的激素變化又是另一幅情景：不會出現一個明顯的醒後的高峰， 一天中下降的程度也很微弱， 而且晚上還會出現反彈。
沒有人是天生的夜貓子， 人類的身體被設計成到了夜晚就自動關閉。 儘管有些人可以在深夜和淩晨依然保持清醒， 這種習慣卻常常為身體帶來一些影響。 如果你是一隻夜貓子， 你的身體會逐漸喪失這種到了夜晚就自動關閉的功能， 甚至會在所有人都進入睡眠時得到第二個清醒刺激。這種刺激也許是來源於電腦螢幕或者電視機螢幕的人造光源，就像咖啡因一樣，成為你不眠的動力。時間長了，這種被反復啟動的皮質醇水準會導致劇烈的壓力反應，並且使得你更加難以入睡。
雖然皮質醇對於記憶力沒有直接的影響，但是它很有可能間接地通過影響情緒相關的激素或神經遞質——例如腎上腺素，從而影響到學習效率。大量的研究發現，較高的皮質醇對於新記憶的形成有一定增強作用，這顯然跟高濃度的皮質醇保持大腦清醒有關。
但是，高濃度的皮質醇同樣也是一把雙刃劍。在記憶提取階段，壓力導致的高濃度皮質醇卻會妨礙記憶的提取，使人更容易什麼也想不起來。大概這就是為什麼緊張的學習環境對提高學習效率相對有利，但是考試的時候太緊張就很悲劇的原因。並且，長期處於高強度的壓力刺激下，會導致一系列心理性和神經性疾病的發生。
結論：
每天記憶力最好的時候是因人而異的，不應該一概而論。如果你覺得自己下午或晚上的記憶力更佳，那就不必在沒有得到足夠的休息時，為了背單詞或公式專門早起。但是保持一個正常和規律的作息能保證體內激素的穩定，使得學習的效率不會受到身體激素劇烈波動的影響。謠言粉碎機的建議是，無論你幾點起床，把握好起床後的那段時間還是比較重要的，畢竟那時你的大腦盡一切努力讓你清醒，並且準備好身體機能以應付即將到來的一整天。
甚至會在所有人都進入睡眠時得到第二個清醒刺激。這種刺激也許是來源於電腦螢幕或者電視機螢幕的人造光源，就像咖啡因一樣，成為你不眠的動力。時間長了，這種被反復啟動的皮質醇水準會導致劇烈的壓力反應，並且使得你更加難以入睡。雖然皮質醇對於記憶力沒有直接的影響，但是它很有可能間接地通過影響情緒相關的激素或神經遞質——例如腎上腺素，從而影響到學習效率。大量的研究發現，較高的皮質醇對於新記憶的形成有一定增強作用，這顯然跟高濃度的皮質醇保持大腦清醒有關。
但是，高濃度的皮質醇同樣也是一把雙刃劍。在記憶提取階段，壓力導致的高濃度皮質醇卻會妨礙記憶的提取，使人更容易什麼也想不起來。大概這就是為什麼緊張的學習環境對提高學習效率相對有利，但是考試的時候太緊張就很悲劇的原因。並且，長期處於高強度的壓力刺激下，會導致一系列心理性和神經性疾病的發生。
結論：
每天記憶力最好的時候是因人而異的，不應該一概而論。如果你覺得自己下午或晚上的記憶力更佳，那就不必在沒有得到足夠的休息時，為了背單詞或公式專門早起。但是保持一個正常和規律的作息能保證體內激素的穩定，使得學習的效率不會受到身體激素劇烈波動的影響。謠言粉碎機的建議是，無論你幾點起床，把握好起床後的那段時間還是比較重要的，畢竟那時你的大腦盡一切努力讓你清醒，並且準備好身體機能以應付即將到來的一整天。
