有一個善良美麗的窮人家的女孩子， 為了生活來到一個有錢人的人家幹活。 這家的小兒子是個英俊的小夥子， 他喜歡讀書寫字， 整天呆在家裡不出門。 窮女孩每天早早起來打掃院子， 收拾屋子， 忙得團團轉， 小兒子看到窮女孩很辛苦， 就抽空幫助她， 給她講講書裡的故事。 就這樣， 窮女孩很喜歡他， 小夥子也愛上了窮女孩， 覺得她就跟書裡講的天仙女一樣漂亮動人， 心地純潔善良。
於是， 小兒子就告訴他母親說：“媽媽， 我愛上了這個窮女孩， 我想跟她結婚。 而且， 我覺得我只有跟她在一起， 才會感到幸福。
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小夥子的媽媽說：“我的兒子， 你太傻啦！你怎麼能跟一個又野又髒的窮女孩結婚呢？你說你已經愛上她了， 這真荒唐， 你一定是讀書讀得太多啦。 這是根本不可能的！”
小兒子生氣地回到自己的房間， 把窮女孩叫來， 告訴了他的心願， 並且把一枚戒指戴在窮女孩的手上。 窮女孩感到這一切都像在做一個美麗的夢一樣， 激動地撲在小兒子的身上， 流出了幸福的眼淚。
小兒子的媽媽決心要阻止這件事， 於是她將小兒子送到很遠的城市裡去上學， 然後對窮女孩說：
“喂， 你聽著：你想做我兒子的妻子， 這是根本不可能的。 為了我的兒子， 我替你找了一個手藝人， 他的妻子已經死了。 但他的條件要比你好， 這對你已經很不錯了。 ”
窮女孩覺得這位女主人的話就像一把尖刀紮進了她的心裡，
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她沒有別的選擇， 只好嫁給了那個手藝人愛力克。 過了幾年， 她生了一個小男孩， 生活裡有了更多的樂趣。
愛力克帶著錢乘船到外地購買蓋房用的材料時， 途中遇到了一場大風暴， 船沉了， 愛力克從此再也沒有回來。
聽到這個消息， 可憐的女人幾乎要把眼睛哭瞎了。 為了才一歲的孩子， 她又堅強地站起來， 開始拼命地幹活。 她整天不是給人擦樓梯、洗衣服， 就是幫別人抬東西、搬石頭。 不到一年的時間， 她看起來就像一個老太婆了。
有一次， 她站在冰冷的水裡洗一大摞衣服。 洗呀洗呀， 在河站了六個多小時了， 她的兩個手指幾乎都要搓出血來。
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市長走過這裡， 大聲說：“喂！你這個老太婆！你真是個廢物！”
孩子的母親正想說想什麼， 忽然感到腳底一滑， 就倒在地上死過去了。
一個鄰居老大娘和善良的人們幫忙把孩子的母親安葬了。 孩子哭著問：“大娘， 我媽媽她是一個廢物嗎？”
這位大娘說：“不！孩子， 她是一個非常好非常有用的人！”
邊讀邊想：
這個可憐的女人是個多麼偉大的母親。 問問孩子， 為什麼說她是一個非常有用的人呢？
