一歲以後的孩子, 多以穀類為主食, 穀類並不等於大米, 各種麥、玉米、高梁、小米都屬於穀類。 谷類食品主要為孩子提供碳水化合物, 碳水化合物在體內經過代謝分解為葡萄糖而供給機體能量, 我們可以理解為:主食是為了供給能量的。 能量對人體很重要, 人沒有能量就象機器沒有了汽油, 所有的生命活動都會停止。 對孩子來說, 提供充足的能量還有特別的意義, 這就是要保證孩子的生長發育。 當能量不足時, 機體將有限的能量用於維持生命的基本活動, 孩子就會減緩或停止生長。 1歲-1歲半的孩子每日的主食量大約在50-100克之間,
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除了穀類, 薯類食物也可以作為主食的一部分, 孩子吃了紅薯、土豆等食物時, 當日的主食量應當適當地減少一些。 還有一些含碳水化合物較高的零食或點心, 也要看作是主食的一部分, 尤其是在現代生活中, 零食是孩子食物結構中不可缺少的。
各種主食除了提供能量外, 還有不少生理作用, 如供給膳食纖維、維生素B、一些礦物質等,