人類很幸運。
如果我們作長途旅行——比如想去度假,
我們可以乘坐火車、汽車甚至飛機。
如果是短途旅行,
我們可以借助自行車、滑板車和溜冰鞋,
或者乾脆走路過去。
而所有的這些手段,
植物都沒有。
因為它們的根牢牢地紮在土裡。
儘管如此,
我們還是能在一些最不可思議的地方發現它們,
比如石頭縫裡或是高高的房頂上。
它們究竟是怎樣到達這些地方的呢?植物要“旅行”,
靠得就是種子。
但是這些種子是如何長途跋涉的呢?種子可沒有汽車和飛機。
難道它們有什麼秘密手段? 有些植物根本不需要汽車和飛機。
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它們想出了一個特別有趣的旅行方法:等到種子成熟以後,
把種子拋到空中。
鳳仙花的種了舒舒服服地躺在一個蒴果裡。
蒴果由幾瓣組成,
只要輕輕一碰就快速收縮並彈開。
這時,
所有的種子自然會沿著高高的弧形軌道飛出去。
因此,
鳳仙花也被稱為“別摸我“。
老鶴草的種子躺在像勺子一樣的小架子上。
這些“小勺子”的功能如同投擲器,
將成熟的種子向四面八方拋去。
力氣沒有那麼大的植物則需要一位元強壯的朋友:風。
風能幫助許多種子旅行。
罌粟的蒴果上有很多小口子。
當風吹起來的時候,
罌粟的莖彎曲,
它的種子就從外殼裡搖了出來。
這樣,
罌粟種子就能均勻地散落在四周了。
不過,
有些植物的種子對於風來說太沉了,
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但它們還是能到達很遠的地方:它們附著在由細小的茸毛組成的“小傘”上。
這樣,
它們就可以像背著降落傘一樣在空中旅行了。
樹木也是植物,
是體型較大的植物。
它們的種子擁有真正的翅膀。
在種子向下飄落時,
風會把它們抓住,
吹到遙遠的地方。
在這個過程中,
種子在空氣中劇烈搖晃、飛速旋轉,
像直升機的螺旋槳那樣轉動。
這對它們來說不算什麼——這一點跟我們人類可不一樣。
許多樹木的種子根本不想在空中飛行,
它們更喜歡坐“計程車”。
這裡所說的“計程車”當然不是真正的汽車,
而是那些對這類種子起到“計程車”作用的動物。
這些動物不會白乾,
它們也能得到報酬。
紫花地丁、雪花蓮、報春花,
還有其他一些春天開花的植物,
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它們的種子上都有美味的含油附著物。
這是一種螞蟻非常喜歡的美食,
而螞蟻在經歷了寒冬之後已經饑腸轆轆。
於是,
它們拖動著種子,
邊走邊吃。
吃完含油附著物以後,
它們就把種子隨便扔在某個地方。
那個地方就會長出一棵新的植物。
有些植物有精美的甜點來吸引幫手。
它們將一顆或幾顆種子裝在美味的果肉裡,
甚至還有植物像草莓這樣,
將種子直接附著在果實的表皮上。
有些動物,
比如鳥類,
吃果實的時候會把種子也一起吃下去。
果肉在腸胃裡被消化掉了,
但是種子具有抗消化能力:當它們被鳥兒排泄出來時,
就像被吃進去時一樣光鮮。
如果它們運氣好,
掉在肥沃的土壤裡,
就可以生根發芽。
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有些植物和動物已經建立起了很好的關係:例如被我們稱為“引鳥花楸”花楸樹,
它的果實和種子主要是被鳥鶇吃掉並傳播的。
另外,
有許多果實只對有些動物來說是美餐,
對我們人類來說卻是有毒的。
草莓不僅能依靠種子和“動物計程車”旅行,
還能利用它自身的匍匐莖進行傳播。
匍匐莖向前延伸,
在它們尖端長出新的根和葉。
當這些匍匐莖接觸到地面後,
根就會牢牢地紮在地裡,
然後長成一株新的草莓。
這樣,
不需要借助外力,
就可以長出一大片草莓來。
牛蒡或者豬殃殃這類的植物也會借助動物來旅行,
但是它們不需要付出任何報酬。
只要有動物從它們身邊跑過、跳過或者溜過,
它們就會用鉤子緊緊地鉤在這些動物的毛皮上。
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但是動物很快就會發現它們身上有不速之客。
於是它們梳梳身上的毛皮,
牛蒡或者豬殃殃的種子就落到地上,
可以生根發芽了。
有些動物秋天就開始為寒冬來臨做打算了。
為了不挨餓,
它們收集樹木的種子,
作為食物儲存起來。
比如,
松鴉就特別喜歡搜集橡子。
松鼠和老鼠喜歡吃堅果和山毛櫸的果實。
它們把這些珍貴的食物分成若干小份,
藏在不同的地方。
一些藏起來的食物在冬天裡被它們吃光了,
一些卻被它們遺忘了。
這樣,
它們在無意中為森林裡長出新的樹木創造了條件。
整個冬天裡,
這些被遺忘的種子都在沉睡。
春天來臨,
積雪融化,
溫暖濕潤的天氣將它們喚醒。
它們開始生根發芽,
長出枝和葉,一直長啊,長啊,長啊。很多很多年以後,它們自己也長成了參天大樹,結出了自己的種子。然後,這些種子開始尋找適合自己生長的地方。植物種子歷險般的旅行又從頭開始了。
長出枝和葉,一直長啊,長啊,長啊。很多很多年以後,它們自己也長成了參天大樹,結出了自己的種子。然後,這些種子開始尋找適合自己生長的地方。植物種子歷險般的旅行又從頭開始了。