腮腺炎主要是一種病毒性疾病, 表現為唾液腺發炎, 常見於耳垂下面空腔裡的腮腺。 幸虧有了免疫措施, 這種疾病現在已經很少見了。
一開始, 腮腺會腫起來充滿空腔。 然後, 面頰的一側會整個腫起來, 耳垂都被擠高了。 如果你用手指在下頜骨的後部上下摸索, 就能摸到一個能向前移動的腫塊。 它已經覆蓋了下頜骨的一部分。 當孩子脖子的側面腫起來的時候, 你就會想到這樣的問題:是得了腮腺炎呢, 還是得了其他罕見的腮腺疾病(這些疾病會反復地發作)呢?或者是普通的腺體腫大(比如脖子側面的一個淋巴腺)呢?普通的淋巴結有時候也會因為咽喉疼而出現腫大,
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當較小的孩子得了腮腺炎的時候, 他耳朵下面的腫塊一般都是你最先注意到的。 在腮腺腫起來的前一天, 大一點的孩子可能會說耳朵周圍很疼, 或者抱怨嗓子裡邊很疼, 在吞咽和咀嚼的時候尤其是這樣。 孩子還可能會覺得全身難受。 腮腺炎開始的時候一般都不怎麼發燒, 但到了第二天或者第三天, 孩子的體溫就會逐漸升高。 最常見的情況是, 一側的腺體會先腫起來, 一兩天之後才會波及到另一側。 有時候, 另一側的腺體要一周以上的時間才會腫起來。
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腮腺旁邊還有其他的唾液腺, 所以腮腺炎有時也會波及到它們。 頷下腺隱藏在下頜骨的下麵。 舌下腺就在下巴背後。 人們偶爾也會患上腮腺炎的某種併發症, 但這些腺體卻並不出現腫大的現象。
輕度的腮腺炎三四天就會消腫, 一般的腫大則會持續7~10天。 腮腺炎能夠波及到成年男子和青春期少年的睾丸, 但是一般只會影響一側的睾丸。 如果雙側睾丸都受到了感染, 就可能導致不育, 當然, 這種情況是很少見的。 所以, 青春期少年和成年男人不應該接觸腮腺炎的病源。 女性的卵巢也可能受到腮腺炎的影響, 但那幾乎不會影響以後的生育能力。
有時候, 以前得過腮腺炎的人也會出現腮腺腫大。
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當懷疑孩子患了腮腺炎時, 你就應該給醫生打電話。 確診是很重要的。 如果發現那只是淋巴結腫大, 就要採用不同的治療方法。