馬克・吐溫是一個很特別的作家, 也是一個很特別的父親。 他的懲罰方式非常新鮮有趣, 同時也非常奏效。
馬克・吐溫有3個女兒, 他是一個非常慈愛的父親, 他把女兒們當作掌上明珠, 家庭中常常充滿了笑聲, 洋溢著溫馨。 從女兒開始懂事時, 每當他寫作累了, 他就叫來女兒, 讓她們坐在自己的椅子扶手上, 給她們講故事。 故事的題目由女兒選擇, 她們常不假思索地拿起畫冊, 讓父親根據上面畫的人或動物即興編故事。 馬克・吐溫雖然可以毫不費力地編出一段生動的故事來, 但是每次他都非常認真,
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不過, 孩子有了過失, 馬克・吐溫也決不姑息, 讓她們記住教訓, 不再重犯。 只是, 馬克・吐溫懲罰女兒的方式與眾不同。 有一次, 馬克・吐溫夫婦想帶著孩子到農莊度假, 一家人坐在堆滿乾草的大車上, 顫悠悠地向郊外駛去, 一路上飽覽著美麗的田園風光, 這是女兒們嚮往已久的事了, 因此她們一路上唧唧喳喳說笑不停。 可是就在大車出發後不久, 不知出了什麼差錯, 大女兒蘇西動手把妹妹克拉拉打得哇哇大哭。 事後, 蘇西主動向母親承認錯誤, 但是按照馬克・吐溫制定的家規, 蘇西必須受到懲罰。 懲罰的方式還要女兒自己提出來, 母親同意後, 就可以施行。 蘇西提出幾種受懲的辦法, 包括她最不情願受到的懲罰――不坐乾草車旅行。