怎樣做一個合格的父母呢？哈佛大學人類發展實驗室的波頓·懷特博士和他的同事們曾開展過“哈佛學前計畫”， 對初生到6個月的嬰兒進行了長期而深入的研究。 目的是試圖解釋在兒童的發展過程中， 有多少自然資訊是隨著年齡和生理成熟的變化而帶來的， 有多少可以通過訓練而來， 有多少是受周圍環境的影響而來。
通過這一研究發現， 如果母親在家裡給寶寶營造一種充滿刺激的環境， 那麼寶寶會在探索的過程中提高能力， 他們大多表現得寬容大度、反應敏捷、交往自如。 所以給寶寶佈置一個充滿刺激的家庭空間，
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懷特博士還發現， 理想的母親大多是寬容的， 她們放手讓寶寶去自由活動， 鼓勵寶寶自己去探索。 並用實際的幫助和滿腔的熱情去解決寶寶們遇到的問題和困難。 當然， 在放手的同時， 她們又嚴格地把握著分寸。
成功的母親經常與寶寶進行溝通， 並能用寶寶理解的語言與之進行交流。 她們能考慮到寶寶此時此刻的意圖， 使用一些相當於或稍高於寶寶理解水準的語言， 談話時間的長短隨寶寶的意願而決定，
