隨著年齡的增長， 孩子每天需要吃各種葷、素食物， 如雞蛋、粥、爛面、碎菜等各種食品。 然而很多家長還是擔心孩子會出現營養不良， 那麼如何判斷小兒營養不良呢？雖然人們通常把消瘦、發育遲緩乃至貧血、缺鈣等營養缺乏性疾病作為判斷小兒營養不良的指標很可靠， 但病情發展到這一步， 寶寶的健康已經遭受到一定程度的損害， 只能“亡羊補牢”， 這顯然不是上策。
其實， 寶寶營養狀況滑坡， 往往在疾病出現之前， 就已有種種信號出現了。 父母若能及時發現這些信號， 並採取相應措施， 就可將營養不良扼制在“萌芽”狀態。
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一、情緒變化
大量研究資料顯示， 情緒不佳、尤其發生異常變化時， 應疑其體內某些營養素已告缺乏。
鬱鬱寡歡、反應遲鈍、表情麻木， 說明體內缺乏蛋白質與鐵質， 應多食用水產品、肉類、乳製品、畜禽血、蛋黃等高蛋白、高鐵食品。
憂心忡忡、驚恐不安、失眠健忘， 表示體內b族維生素不足， 此時補充一些豆類、動物肝、核桃仁等b族維生素豐富的食品大有裨益。
固執任性、膽小怕事， 多因維生素a、b、c與鈣質攝取不足而造成， 故動物肝、魚、蝦、奶類、果蔬等食物應予以補足。
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二、行為反常
不愛交往、行為孤僻、動作笨拙， 多為體內缺乏維生素c的結果， 在食譜中增加富含此種維生素的食物如番茄、橘子、蘋果、白菜與萵苣等是最佳的治療方法。 奧妙在於這些食物中所含的甲基水楊酸鹽和維生素c可增強神經的資訊傳遞功能， 從而緩解或消除上述症狀。
行為與年齡不相稱， 較同齡孩子幼稚可笑， 表明氨基酸攝入不足， 增加高蛋白食品如瘦肉、豆類、奶類、蛋類等勢在必行。
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夜間磨牙、手腳抽動、易驚醒， 常是缺乏鈣質的信號， 應及時添加綠色蔬菜、乳製品、魚鬆、蝦皮等食品。
喜吃紙屑、煤渣、泥土， 此種行為稱為“異食癖”， 多與體內缺乏鐵、鋅、錳等礦物元素有關。 海帶、木耳、蘑菇等含鋅,可多食。
三、面部“蟲斑”
面部“蟲斑”是指出現在孩子臉上的一片或幾片色素減退性、圓形或橢圓形斑片， 初為淡紅， 後轉淡白， 邊緣清楚， 上面覆蓋少量細小鱗屑， 並有輕度瘙癢感。 除臉部外， 上臂、頸部或肩部等處也可見到。
民間認為， 此斑乃是孩子肚子裡有蛔蟲寄生的標誌， 故有“蟲斑”之稱。 可事實並非如此。 這種以表淺性、乾燥鱗屑性、淺色斑為特徵的變化， 實際上是一種皮膚病， 謂之單純糠疹， 源於維生素缺乏，