上下其手

春秋楚襄王二十六年， 楚國出兵侵略鄭國。 以當時楚國那麼強大， 弱小的鄭國實在沒有能力抵抗。 結果， 鄭國遭遇到戰敗的厄運， 連鄭王頡也被楚將穿封戌俘虜了。 戰事結束後， 楚軍中有楚王弟公子圍， 想冒認俘獲鄭頡的功勞， 說鄭王頡是由他俘獲的， 於是穿封戌和公子圍二人便發生爭執， 彼此都不肯讓步， 一時沒有辦法解決。 後來， 他們便請伯州犁判定這是誰的功勞。

伯州犁的解決辦法本是很公正的， 他主張要知道這是誰的功勞， 最好是問問被俘的鄭王。 於是命人帶了鄭王頡來， 伯州犁便向他說明原委，

接著手伸二指， 用上手指代表楚王弟公子圍， 用下手指代表楚將穿封戌， 然後問他是被誰俘獲的。 鄭王頡因被穿封戌俘虜， 很是恨他， 便指著上手指， 表示是被公子圍所俘虜。 於是， 伯州犁便判定這是公子圍的功勞。 “上下其手”這句成語便是出於這個故事， 是表示玩法作弊， 顛倒是非的意思。 在現在的社會中， 這種情形是常常會發生的。 譬如有人做了不法的事情， 知道罪有應得， 難逃被懲處的厄運， 於是暗地裡進行賄賂， 或請托親友奔走求情， 求予包庇， 結果大事化小， 小事化無， 仍得消遙法外。 像這種參與其事的人， 從中枉法舞弊， 便可以說是“上下其手”了。