根據病因不同， 臨床表現可有不同的類型：
1、普通感冒
俗稱“傷風”， 又稱急性鼻炎或上呼吸道卡他， 以鼻咽部卡他症狀為主要表現。 成人多數為鼻病毒引起， 次為副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯薩奇病毒等。
起病較急， 初期有咽幹、咽癢或燒灼感， 發病同時或數小時後， 可有噴嚏、鼻塞、流清水樣鼻涕， 2－3d後變稠。 可伴咽痛， 有時由於耳咽管炎使聽力減退， 也可出現流淚、味覺遲鈍、呼吸不暢、聲嘶、少量咳嗽等。
一般無發熱及全身症狀， 或僅有低熱、不適、輕度畏寒和頭痛。 檢查可見鼻腔粘膜充血、水腫、有分泌物，
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2、病毒性咽炎、喉炎和支氣管炎
根據病毒對上、下呼吸道感染的解剖部位不同引起的炎症反應， 臨床可表現為咽炎、喉炎和支氣管炎。
急性病毒性咽炎多由鼻病毒、腺病毒、流感病毒、副流感病毒以及腸病毒、呼吸道合胞病毒等引起。 臨床特徵為咽部發癢和灼熱感， 疼痛不持久， 也不突出。 當有咽下疼痛時， 常提示有鏈球菌感染。 咳嗽少見。
流感病毒和腺病毒感染時可有發熱和乏力。 體檢咽部明顯充血和水腫。 頜下淋巴結腫大且觸痛。 腺病毒咽炎可伴有眼結合膜炎。
急性病毒性喉炎多由鼻病毒、流感病毒甲型、副流感病毒及腺病毒等引起。 臨床特徵為聲嘶、講話困難、咳嗽時疼痛，
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急性病毒性支氣管炎多由呼吸道合胞病毒、流感病毒、冠狀病毒、副流感病毒、鼻病毒、腺病毒等引起。 臨床表現為咳嗽、無痰或痰呈粘液性， 伴有發熱和乏力。 其他症狀常有聲嘶、非胸膜性胸骨下疼痛。
可聞及幹性或濕性囉音。 X線胸片顯示血管陰影增多、增強， 但無肺浸潤陰影。 流感病毒或冠狀病毒急性支氣管炎常發生於慢性支氣管炎的急性發作。
3、皰疹性咽峽炎
常由柯薩奇病毒A引起， 表現為明顯咽痛、發熱， 病程約一周。 檢查可見咽充血， 軟齶、齶垂、咽及扁桃體表面有灰白色皰疹有淺表潰瘍， 周圍有紅暈。 多於夏季發作， 多見兒童， 偶見於成人。
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4、咽結膜熱
主要由腺病毒、柯薩奇病毒等引起。 臨床表現有發熱， 咽痛、畏光、流淚， 咽及結合膜明顯充血。 病程4－6d， 常發生於夏季， 游泳中傳播。 兒童多見。
5、細菌性咽－扁桃體炎
多由溶血性鏈球菌引,次為流感嗜血桿菌、肺炎球菌、葡萄球菌等引起。 起病急， 明顯咽痛、畏寒、發熱， 體溫可達39℃以上。 檢查可見咽部明顯充血， 扁桃體腫大、充血， 表面有黃色點狀滲出物， 頜下淋巴結腫大、壓痛， 肺部無異常體征。
