胎齡小於24周的胎兒, 對聲音刺激均無反應, 胎齡大於29周時胎兒可出現眨眼反應。 並觀察到聽覺傳音反射多伴有頰肌和額肌的收縮。 其他驚嚇反應如搖頭、上臂活動及下肢伸展都可隨初搏發生。 當刺激結束後, 母親打哈欠也可使胎兒活動增加, 在這些反應中眨眼反應比其他暫時不協調反應更為重要。
因此, 在妊娠晚期3個月內就可建立聽覺。 經過刺激後, 顱面運動的發生潛伏期短, 而上下肢活動的潛伏期較長, 約在1.5秒以上才能發生。 胎齡小於21周的24例胎兒中有3例接受刺激後只有上下肢活動, 而不伴有頭的活動或眨眼活動。
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5周時, 是在宮外可存活的邊緣時期, 胎兒對聽到驚嚇聲音的反應是很敏銳的, 由此, 可用於臨床監測胎兒神經運動系統的成熟度。 在正常人群中孕28周胎兒的聽覺眨眼反射是穩定存在的, 可用這種現象作為產前鑒別胎兒是否為耳聾的手段。