人參能大補元氣、黨參能補中益氣、太子參能補益氣陰。 有人就根據這些知識, 認為所有冠有“參”名的藥物都有補益作用。
其實並不然。 叫“參”的藥物很多, 除了上面所說的三種參之外, 還有丹參、苦參、玄參、拳參、沙參等, 若再加上“土人參”、“西洋參”就更多了。 這些參大部分都沒有補益作用。
丹參主要有活血作用, 可治各種瘀血證, 目前, 常用它治療冠心病心絞痛等。
苦參有清熱燥濕作用, 可治痢疾, 濕熱黃疸, 及婦女白帶等症, 煎水外洗還可治濕瘡、疥癬等。
玄參有清熱滋陰、涼血解毒、利咽作用, 治溫熱病高熱發斑或咽喉腫痛等症。
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拳參有清熱解毒和涼血止血作用, 治熱毒癰腫, 毒蛇咬傷, 濕熱泄瀉、痢疾及血熱引起的出血證。
沙參則能補肺、胃之陰, 治肺陰不足的乾咳少痰和胃陰不足的口幹舌紅, 胃中虛嘈等症。
西洋參能養陰、清火、生津, 主治陰虛發熱、咳嗽咯血、口渴津少等症。 上述藥物除沙參、西洋參外, 其餘的藥物都不能做補虛藥用。
特別值得一提的是, 有的人認為“土人參”也有補益作用而亂服用。 一些賣假藥的人也乘人所好, 到處銷售“土人參”。 目前常見到的“土人參”有很多種, 有馬齒莧科的櫨蘭、菊科的大薊、傘形科的明黨參、石竹科的金鐵鎖, 及商陸科的商陸等。 它們的科屬不同, 外觀形態也不相同, 僅是根的外形與人參相似,
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因此, 凡有參名的藥物不一定都是補藥。 必須弄清各藥的具體功效, 才能正確運用, 尤其是土人參更不能隨便服用。