人到25歲以後, 生長發育一般已全面成熟, 生理功能達到了一生中的全盛階段。 這一生理上的全盛狀況, 到30歲左右可有一個短暫的穩定, 之後身體各臟腑器官的功能便開始衰退, 抵禦疾病的能力也逐漸下降, 加上工作和生活負擔加重, 使之進入了所謂的“多事之秋”。
一個人從充滿活力、生機蓬勃的青年時期進人遲緩、衰退的中年時期後, 隨著年齡的增長, 患心身疾病的可能性便逐漸高於年輕人。 據測算, 中年人患高血壓的機率比青年人高8倍, 其它如糖尿病、冠心病、惡性腫瘤的發病率也大大高於青年人。
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在骨骼、肌肉和皮膚的變化方面, 主要是骨的脆性增加, 骨質容易增生, 易發生骨折和多種骨關節病;包括心肌和骨骼肌在內的肌肉強度減弱, 皮膚彈性降低, 開始出現斑痕、色素沉著、皺紋和頭髮脫落、變白等老化的徵象。
在心血管系統功能變化方面, 可出現血輸出量逐漸減少, 血管壁的彈性降低, 血管運動功能和血壓調節能力減弱, 因此使心臟負荷加大, 血壓上升, 同時因對血壓的反射性調整能力減弱, 容易引起體位性低血壓。 由於血液膽固醇濃度隨著年齡增大而增高, 可引起心臟動脈及腦動脈的粥樣硬化;當血管病變發展到一定程度時,
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呼吸系統功能的變化主要是肺的擴張和收縮能力下降, 使肺活量減少, 呼吸功能減弱;又因為肺泡間質纖維增生, 毛細血管壁增厚, 不僅降低了肺臟的氣體交換能力, 而且還可使肺部對疾病的抵抗力下降, 以致慢性支氣管炎等呼吸道慢性疾病的發病率逐年增高。
精神、神經系統的變化主要表現為精神活動比較平穩, 對情緒性刺激的反應不像青年時期那樣劇烈, 體現出經驗豐富, 尚有較充沛的精力等特點。 但是, 在各方面知識更加豐富, 理解力增強的同時, 記憶力逐漸下降, 反應速度也不如青年時期快。
消化系統的改變, 以胃液分泌量減少,
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人到中年, 由於各種內分泌腺的功能減弱, 胰島素的分泌量也減少, 使糖尿病的患病率增加;因性腺功能降低, 使性☆禁☆欲減退;同時因內分泌功能可能出現紊亂而出現更年期綜合征, 在女性表現尤為明顯。 進入中年期後, 由於免疫功能開始出現減退, 給中年人的健康帶來了更多的潛在威脅, 容易引發如自身免疫性疾病、癌症及多種感染性疾病等。