新研究表明人類的幸福感會在40歲初期降到最低值， 但之後又會上升。
發表在經濟學雜誌上的研究表明人們的幸福值會在成年早期逐漸下降， 並在40-42歲的時候達到最低值， 接著又會開始上升， 直到70歲才會停止。
該研究調查了澳大利亞、英國和德國5萬名成年人， 它是第一個調查人們的幸福度隨生命週期變化的研究。 它證實了一個理論：人這一生的幸福度呈U型變化。
先前不少國家的研究都曾觀察到這種現象， 然而本研究的作者收集了大量資料之後， 發現這種U型變化的現象並不局限在特定國家，
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研究參與者們被要求填寫傳統的生活滿意度問卷， 0分表示最不滿意， 10分代表最滿意。 接著經濟學家TerenceCheng、NickPowdthavee和AndrewOswald、華威大學的經濟學教授和一位著名的福利專家測量了人們選擇的數字變化。 比較了三個國家的資料之後這些經濟學家們才得出結論。
他們寫道：“調查了這些男人和女人不斷變化的生活之後， 我們發現幸福度在多個國家的國民身上均呈U型變化。 ”
該研究反駁了美國一個有很大影響力的調查結果， 之前美國有調查稱人們的幸福度變化呈倒U型， 人到中年最幸福。 隨著多個國家人均壽命的增加， 人們對現代社會幸福度的測量越來越感興趣， 許多政治家認為這種評估對政策的制定有很大幫助。
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經濟學家並沒有解釋為何一個人一生幸福度的變化呈U型， 他們只強調了一件事：“這種中年低谷期並不是家裡年幼的孩子帶來的。 改變後代的個數及其年齡後， 這種模式並未發生改變。 ”
精神治療醫師PhillipHodson是倫敦西區輔導中心的資助者， 他表示這些發現證實人到中年壓力確實很大。
他說：“人在幼年和老年的時候都會受到某種程度的保護。 年邁的時候， 你會因你曾經有過的投資而受益。 對於孩子來說也一樣。 這兩個年齡段的人是人生的兩個端點， 承受的責任更少。 生活的重擔全部在中年人身上。 你要照顧孩子、父母和你自己。 你要努力工作， 因為你老了之後就沒辦法像這樣努力， 你也要比你年輕的時候更努力。 你要隨叫隨到，
