中藥湯劑是將藥物放入器皿中, 加水放在火上煎煮, 然後取其藥汁服用。 它有吸收快、作用好、藥味加減靈活等優點, 是常用的一種劑型。
影響湯劑發揮療效的原因很多, 其中煎藥的器皿不符合要求也是一個很重要的因素。 目前, 常用的煎藥器皿有砂鍋(砂罐)、瓦罐等。 但也有人因為沒有這些器皿而用搪瓷鍋(杯), 鋁鍋、鐵鍋等煎藥, 這些器皿到底哪種最好?
一般講砂鍋(罐)、瓦罐等, 因底部較厚, 導熱較金屬器皿慢, 受熱均勻, 不和中藥中的有效成分起化學反應, 而且價錢便宜, 是理想的煎藥器皿。
搪瓷鍋(杯)、鋁鍋等,
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鐵鍋煎藥, 除了導熱較快, 受熱不夠均勻等缺點外, 最大的缺點是它能和含有鞣質的中藥起化學反應, 使鞣質和鐵結合生成鞣酸鐵而發生沉澱, 失去鞣質的藥理作用, 降低了藥效。 因此, 含有鞣質的中藥在煎煮時, 應避免使用鐵質器皿。 早在《雷公炮炙論》中就有“勿近鐵”的明確記載, 這說明古代醫家對炮製和煎煮中藥用什麼器皿已有相當深入的研究。
根據上述情況, 家庭煎藥應首選砂鍋(砂罐)、瓦罐。 著沒有這些器皿, 可用搪瓷鍋(杯)代之, 最好不用金屬器皿, 尤不宜用鐵質器皿。