吸入二手煙可能會降低小孩的數學和閱讀得分， 這使得超過二千二百萬個美國小孩處於有閱讀問題的危險中。
這項估計資料是來自一項針對將近4,400個年紀在6-16歲的美國小孩的研究， 研究人員測試了這些孩子的數學、閱讀、空間的和記憶能力， 研究人員同時也檢視了孩子的血液樣本， 測試是否含有一種來自尼古丁的化學物質。
這種化學物質， 叫做cotinine， 是顯示煙草暴露程度；既然所有的參加者都表示他們至少五天沒有使用煙草類產品， 所以他們一定是呼吸到其它人所抽的煙， 很有可能的情況是在家裡。
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暴露在煙之下與較低的測驗分數有關的， 血液中cotinine含量最多的小孩， 比起那些cotinine含量最低的小孩， 明顯在這四項測驗的得分較低。
閱讀、數學和空間分析能力受到的影響最大， 短期的記憶似乎較不是同樣地受到影響。
根據辛辛那提兒童醫學中心的研究人員Kimberly Yolton表示， 閱讀能力對於環境煙草的暴露是特別敏感的， 她的研究調查結果刊于1月份發行的環境健康觀點期刊中。
甚至一點點的煙草暴露都會造成閱讀能力或其它能力的下降；當煙暴露上升時， 測驗分數就會下降， 也就是， 孩子的cotinine含量越高， 他們在閱讀、數學和空間的技術方面的測驗分數就越低。
