人為什么會長毛？為什么這么少？

人為什么也不長毛?嚴格地說人是長毛的， 而且還不少：分布在人的皮膚上的毛囊的數量并不比其他哺乳動物少。 但是除了頭頂、腋下、陰部這些特殊部位， 我們絕大部分的體毛又細又小， 皮膚看上去是裸☆禁☆露的， 這在哺乳動物中顯得很突出， 在靈長類動物中更是絕無僅有， 因此有的動物學家干脆把人叫做“裸猿”。

其他猿類身上長滿了體毛， 但并非一直如此， 在它們剛出生的時候， 除了頭部有毛發， 身體其他部位的皮膚也是裸☆禁☆露的。 所以在這方面人類很像幼猿。 事實上， 人類還具有許多幼猿的特征，

例如頭與身體的比例比較大、臉平直、牙齒比較小等等。 幼年的黑猩猩看上去要比成年的黑猩猩更像人。 人就像永遠長不大的小孩。 這種現象， 叫做幼態延續， 它可能是某些控制個體發育的調控基因發生突變引起的， 使得人類的整個發育速度變慢， 發育過程延緩。 這一點很重要， 它讓人類的大腦在出生后相當長的一段時間內還會繼續增大、發育， 并讓人的一生一直像小孩一樣有學習的能力， 而黑猩猩雖然在幼年時有極強的學習能力， 但是一旦成年， 這種能力就基本喪失了。

所以人類體毛不發達， 可能只是幼態延續的產物。 但是這一產物為什么能一直保留下來?毛發的喪失有沒有什么生存優勢呢?毛發雖然是哺乳動物的特征，

但也有一些哺乳動物為了適應環境而失去毛發， 例如水生哺乳動物(鯨、海豚等)的身體是光潔無毛的， 對它們來說體毛純屬累贅， 會影響游泳速度(出于同樣的原因， 游泳運動員也流行把體毛剃干凈)， 因此在自然選擇作用下， 它們的體毛逐漸喪失了。 有人認為在人類從古猿進化出來的過程中， 曾經有個時期也是水生或半水生的， 皮膚光潔就是適應水生環境的結果。 人體還有一些特征似乎也與此有關， 例如人的嬰兒不怕水， 很會游泳， 而小黑猩猩則很怕水， 容易被淹死;人的體型比其他猿類更接近于適合游泳的流線型;人的皮下有脂肪， 適宜在水中漂浮， 而其他猿類則沒有， 等等。 因此， 在有些人看來， 人不僅是裸猿， 還是“水猿”。

“水猿說”雖然很有趣， 卻沒有化石證據來支持它。 從古猿進化到人的各個階段的化石都被發現了不少， 但都不是在水生環境中發現的。 而且， 化石證據表明， 人類似乎是在很晚期(幾萬年前)才學會捉魚來吃的， 在那之前雖然有的人群生活在海邊， 也不懂得捉魚， 沒有在他們的食物化石中發現魚骨頭。 這也與“水猿說”相沖突。

因此， “水猿說”雖然幾十年前就被提出了， 卻一直只是一個另類假說。 主流的說法認為人類是在非洲大草原上進化出來的。 據此， 有人提出， 人的體毛喪失是為了適應非洲大草原炎熱的氣候。 當我們的祖先走出森林來到大草原， 在熾熱的非洲太陽直射下打獵為生， 就會面臨著其他猿類不會遇到的一個難題，

即如何保持身體的冷卻。 這個理由與解釋大象為什么沒有毛相似。 但是， 對大象這種龐然大物來說， 如何把體熱盡量地散發掉是個嚴重的問題， 而對人來說， 這個問題卻不是那么明顯。 因此這個解釋并沒有被普遍接受。

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如果我們換一個角度， 就會發現在大草原上沒有體毛的生活其實是很糟糕的。 沒有毛發的保護， 皮膚很容易被陽光灼傷， 在奔跑時也很容易被草葉、樹枝劃傷(我們沒有像大象那么厚實的皮膚)，

晚上氣溫降下來， 身體也難以保溫。 因此沒有體毛其實是一種生存劣勢。 那么它為什么沒有被自然選擇淘汰掉呢?達爾文首先指出， 它就像雄孔雀大而無用的尾巴一樣， 是性選擇的結果。 也就是說， 人類在挑選配偶時， 喜歡體毛細小這一性征。 男性在擇偶時要比女性更看重相貌， 導致女性體毛比男性更細小。

為什么人類在擇偶時會挑選這一特征呢?它可能是“我有好基因”的廣告：裸☆禁☆露出光潔的皮膚能表明自己很健康， 特別是表明自己身上沒有寄生蟲， 不會傳染給對方。 人類走出森林， 在地上建立固定的住所后， 虱子之類的寄生蟲成了健康的重大威脅。

那么為什么人的頭頂、腋下和陰部還保留著毛發呢?頭發無疑對大腦有保護作用， 但是人的頭發不加修剪的話能夠長到1米以上，卻是不正常的，在動物中絕無僅有，明顯是一種生存劣勢，比如很容易被樹枝纏住，被天敵捉住。它的出現可能也與性選擇有關：人類在擇偶時喜歡長發飄飄的異性。在今天，頭發仍然是一種性象征。至于腋毛、陰☆禁☆毛，更與性有關了，它們是性成熟的標志，而且長在腺體發達的部位，能用于收集、散發外激素吸引異性的注意。

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