3—6歲時孩子在父母——不是鄰居眼中的父母, 而是被孩予美化了的父母——的疼愛下成熟起來, 孩子會過高地估計父母的智慧、力量和魅力。 男孩子渴望成長為他所理想化的父親一樣, 並在舉止和風度方面進行模仿練習。 同時, 他把媽媽作為理想的異性偶像來崇拜。 這樣, 在男孩子長大後, 母親的形象便對他挑選妻子產生強烈的影響。
對女孩子來說, 情況恰恰相反。 她嚮往和她的母親一樣——有同樣的職業和自己的孩子。
由於孩子在這段依靠父母的年齡裡強烈地意識到父母之愛對他們來說是多麼的重要,
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與此同時, 還產生了一些別的重要心理發展現象。 男孩和女孩都變得迷戀於婚姻和生兒育女。 要使男孩相信他們的體內不能懷孕是件難事。 在這點上, 他們和女孩子競爭的失利被認為是藝術、發明和機器的創造力的源泉之一。
在事物的自然結構中, 對父母雙親的強烈依戀之情在已經達到了樹立孩子的理想和促進他們成熟的目的之後, 就必須大大地減弱, 以使他們能夠開始下一個大的階段6~12歲——這個階段在感情上變得較少地依賴父母, 並開始轉向適應外部社會和處世之道。
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到了6~7歲時, 孩子們的興趣轉向讀、寫、算和對科學、自然的學習這些非個人情感的抽象追求。 他們不耐煩地捨棄作為偶像的雙親, 取而代之的是去崇拜上帝、政府當局、法律, 以及歷史故事和嬉戲中的主人公。
具有迷人魅力的是認識人如此明顯地區別於其他動物, 那就是孩子剛滿5歲時所產生的這些觀念:對性☆禁☆欲的抑制和昇華, 對象徵的興趣, 抽象的概念, 體制, 規則, 接受英雄、上帝和精神理想的激勵的能力。
青春期的天生誘力把這種不受個人情感影響的中期孩提時代的調節徹底打亂了。 孩子的性☆禁☆欲和浪漫的動力現在又以某種形式堅決地表現出來,
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人類對異性的理想化還和他們的創造激情結合在一起, 而這是一種激勵他們創造力的主要因素, 這種創造力包括建築學、工程學、科技發明、科學發現、文學、戲劇、音樂、繪畫。 一個典型的例子是但丁的《神曲》, 它的靈感來自貝阿特麗斯, 一位詩人只是見過但從不認識的婦人, 《神曲》也是獻給她的。
把這一系列的精神聯繫在一起:在早期孩提時代只是一種幻想的東西——孩子對自己雙親過於理想化的愛、快樂、信賴、天真、不現實,
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人們所具有的這些能力在少數人身上得到了高度的發揮, 大多數人的發揮平常, 而另一些人卻幾乎沒什麼發揮。 這裡所說的能力指理想主義、創造力和靈性——所有的孩子都具有這種潛在的能力。 他們是否能意識到所有這些取決於他們的父母。 在3~4歲時, 他們總是把父母過分理想化。 如果父母胸懷大志, 如果他們尊重自己, 彼此間也互相尊重並尊重他們的孩子, 那麼他們的後代將繼續受到他們這種榜樣的激勵, 這種激勵甚至在較晚的孩提時代, 孩子似乎不再依附于父母之後依然存在。