人類至今與小兒麻痹症鬥爭的勝利與挑戰

20世紀60年代， 小兒麻痹症是世界上最可怕的疾病之一。 即使是在25年前， 也有35萬多人感染， 導致癱瘓和毀容等後遺症。 由於疫苗的成功和巨大的國際努力， 如今全球只有幾百病例。 不過， 在任何一個患有小兒麻痹症症狀或類似體征的人中， 有100多個人攜帶病毒， 並在不知情的情況下傳播， 而且多存在於地球上偏遠和最不安定的角落。

據美國《科學美國人》網站報導， 在短短幾十年內， 小兒麻痹症疫苗的突破進展解除了這可怕病毒對人類的威脅， 但政治的動盪可能會使其死灰復燃。

贏得美洲之戰

早在20世紀80年代，

障礙之一是內亂威脅， 一些醫療工作者擔心各派交戰會威脅其生命安全。 不過， 面對武裝衝突， 治療沒有停止， 後勤威脅也沒有阻止給道路和交通中斷地區的兒童接種疫苗。 最終， 世界衛生組織(WHO)在1994年宣佈美洲無小兒麻痹症。

全球小兒麻痹症的根除

各個國家的小兒麻痹症往往在激烈的政治動盪下被消滅。 剛果民主共和國利用“安寧日”給超過400萬的兒童接種疫苗， 在活動開始後18個月內， 成功阻止了疾病的傳播。 曾經被認為是全球根除的最大挑戰的印度， 在兩年以上沒有報導單例。

目前， 流行性小兒麻痹症只存在於奈及利亞、巴基斯坦及阿富汗三個國家。 其他國家曾報導有境外傳入案例， 這說明如果不檢查， 病毒極易傳播。 因此， 徹底在全球根除這種病是困難的。 2013年2月8日， 週五， 武裝分子襲擊了奈及利亞北部的疫苗接種診所9名衛生工作者死亡， 多人受傷。 近幾個月內， 巴基斯塔發生多起協同襲擊， 導致至少16名衛生工作者死亡。

然而， 全球衛生界和其它堅持同疾病鬥爭的組織和個人， 從世界衛生組織到當地的醫療工作者， 都不會放棄。