肺栓塞是脫落的血栓或其他物質阻塞肺動脈或其分支的病理過程， 其臨床表現可從無症狀到突然死亡。 肺栓塞的常見症狀主要為突發性呼吸困難和胸痛， 常見體征為呼吸增快、紫紺、肺部濕羅音、哮鳴音， 肺血管雜音， 胸膜摩擦音或胸腔積液等。 X線檢查可顯示斑片狀浸潤、肺不張、膈肌抬高等典型徵象。
以往曾經認為孕產婦很少發生肺栓塞， 但事實並非如此， 主要與以往診斷水準不高， 誤診或漏診率高有關。 近年來的臨床資料表明， 孕產婦是肺栓塞的高危物件之一。 孕產婦在妊娠和分娩階段發生肺栓塞的幾率是同樣年齡非孕產婦的5倍之多，
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孕產期構成肺栓塞的高危期， 主要與妊娠期的生理狀態密切有關。 首先， 妊娠期增加了深靜脈血栓形成的危險， 妊娠期血容量增加20%—100%， 同時靜脈血管擴張， 增長及張力下降， 使得血流緩慢， 為血栓形成創造了有利條件， 其次， 妊娠期， 子宮體和胎兒的增大， 使得盆靜脈受壓， 腹腔內壓增加， 進一步促使靜脈血流緩慢加重靜脈血栓形成。 其次， 孕激素的鬆弛血管平滑肌作用， 以及妊娠期凝血系統的改變， 可使凝血因數和血小板增加， 而抗凝血機制減弱降低，
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肺栓塞病情較重， 大約20%—30%患者可因未能及時診斷和治療而死亡， 故早期診斷十分重要。 因此， 一旦孕產婦出現可疑症狀和體征， 就要儘快進一步檢查， 以明確診斷。 治療除吸氧、止痛、糾正休克和心力衰竭、舒張支氣管等對症措施外， 及時給予抗凝或溶栓治療是關鍵， 有望將病死率降至8%， 個別嚴重患者需要根據實際情況考慮終止妊娠。
