德國幼兒早期教育家威特說："對孩子的教育開始得那麼早也不會過頭".正確的早期教育建立對智力發展關鍵期認識上.那麼,什麼是智力發展的關鍵期？
關鍵期,顧名思意,是指對人智力發展至關重要的時期,在這個時候,如果給予適當的環境刺激,某些能力能夠得以正常發展,一旦錯過,則不易補救.
大腦的發育和智力發展的速度相一致,3歲以前大腦發展最快,以後逐漸減慢,5歲以前即完成整個人腦發育的80%,到7歲時大腦的結構和功能基本接近成人,故7歲以前是智力發展的關鍵期,而以3歲以前更為關鍵.兒童在學習各種能力時都有關鍵期,在關鍵期學習起來較容易,效果也顯著.
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科學家還發現,那些在嬰兒期被遺棄或被野獸哺育的兒童,被發現後,即使給予適宜的生活環境和教育,他們的智力仍停留在很低的水準上.又如1920年在印度發現的"狼孩"卡瑪拉,由於將她帶回人類社會時已經7、8歲,錯過了學習語言的最佳年齡,所以直到她16、17歲死去時,也沒能真正學會講話.象這樣的例子還有不少,這些材料證明,在某一特定年齡階段,兒童的某種能力發展最為迅速,這種特定的年齡階段,也就是我們所說的關鍵期.
