百分之二十到四十的產婦在生產過後, 會有明顯的情緒變化, 特別是表現出憂鬱、易怒、失眠、自我傷害、過度依賴等等不適症狀, 一般稱為“產後憂鬱症”。
產後憂鬱症的成因大致可分為以下幾項:
體內內分泌的改變:
婦女懷孕期間, 體內的甲狀腺激素、腎上腺激素、腦下腺激素都會明顯增加, 因此孕婦的新陳代謝率、活力也會顯著增強, 不過生產後, 這些激素又會突然改變減少, 因此造成憂鬱、不安的情緒反應。
身體形象的改變:
每個人對自己的容貌、型態在青春期過後已經有完整的認同, 不過懷孕、生產卻是一段奇妙的經驗;自肚子慢慢隆起、乳☆禁☆房膨脹,
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懷孕的心理衝突:
懷孕對準媽媽而言, 一則以喜, 一則以憂。 喜的是證實自己的生育以及健康能力, 為這個世界帶來了新的生命;憂的是新生寶寶多少會分走周遭對她的關注, 甚至丈夫的關愛可能也開始轉移至新生兒。 因此, 產後憂鬱症通常會有一種妄想:孩子死了。 這是潛意識裡心理不平衡的反射想法。
精神壓力:
生產經過長時間疼痛, 耗損精神元氣, 產後的生活又多了新生命, 白天哭、晚上鬧, 疲憊不堪的母親又得不到休息, 等於無形中增加了精神負荷。
角色的轉換:
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由少女到母親, 是人生中特別的經歷, 個中心情的變化, 所扮演的角色轉換, 都需要心理調適。
基本性格違常:
如果准媽媽本身屬於不成熟性格, 事事以自我為中心, 習慣了他人的關懷與支持, 在面對各種主客觀環境的落差時, 就更增加了發病的可能性。
一般治療產後憂鬱症, 以抗憂鬱劑合併心理治療可以有很好的療效, 幾周的療程就可以漸漸恢復。 如果罹患產後憂鬱症而不予治療, 有百分之四十三的產婦可能在一年之中毫無改善的情況下, 惡化成躁鬱症, 或其他情感性精神疾病。