結締組織病是指具有結締組織發炎、水腫、增生和變性等病變,出現關節、肌肉疼痛或僵硬等病狀的一組疾患.近年來又概稱為風濕性疾病.發生在兒童期的有風濕熱、兒童類風濕性關節炎、強直性脊柱炎、系統性紅斑狼瘡、血管炎綜合征(過敏性紫癜、皮膚粘膜淋巴結綜合症和嬰兒多動脈炎等),皮肌炎,硬皮病和混合性結締組織病等.
風濕病學發展後,有人又將結締組織病概括於風濕病中.雖然這組疾病不太多見,但病情常較嚴重,有的可影響生命.皮質類固醇激素及免疫抑制劑療效較好,可緩解病情,但不能根治.結締組織病包括紅斑狼瘡、硬皮病、皮肌炎、類風濕性關節炎、結節性多動脈炎、韋格納氏肉芽腫、巨細胞動脈炎及乾燥綜合征等.美國風濕學會1982年修訂的風濕病分類中,結締組織病還可包括變應性血管炎、貝赫切特氏病、結節性非化膿性發熱性脂膜炎等.結締組織病具有某些臨床、病理學及免疫學方面的共同點,如多系統受累(即皮膚、關節 、肌肉、心、腎、造血系統、中樞神經等可同時受累),病程長,變化多,可伴發熱、關節痛、血管炎、血沉增快、γ球蛋白增高等；但又各具有特徵性的表現.廣義的結締組織病還包括一組遺傳性的結締組織病,即由於先天性的缺陷使結締組織中某種成分(如膠原、彈性蛋白或糖胺聚糖)的生物合成或降解發生異常而引起的疾病 .
