在產臺上會發生的狀況很多，
即使現代醫療技術精良，
還是有很多無法事前預測的產科急症，
而肩難產就是醫師可能會面臨的重大挑戰。
目前為止，
肩難產的風險很難在產前預測出來，
如果生產時發生肩難產，
胎兒可能骨折，
嚴重者會造成臂神經叢損傷，
甚至缺氧死亡。
當發生肩難產時， 母親與胎兒都會有危險， 而對胎兒的危險性更甚于媽媽。 肩難產的定義在學界眾說紛紜， 目前為止仍缺乏共識， 一般而言， 是指嬰兒經過陰☆禁☆道分娩時， 胎頭已經娩出， 但肩膀卻卡在媽媽骨盆的情形。
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1、肩膀卡住
胎兒的前肩卡在媽媽的恥骨弓， 偶爾會有後肩卡在骶骨岬的案例， 或是兩者皆有， 此時在臨床上就會稱做肩難產， 需進行緊急處理。
2、時間依據
正常順產從娩出胎頭到身體完全脫離媽媽的產道， 平均時間約24秒。 有些學者認為， 陰☆禁☆道分娩時， 如果胎頭到身體的娩出過程超過60秒， 就算是肩難產。
3、經過操作處理
生產時， 必須要經過許多處理與操作方法才能娩出胎兒， 也是肩難產的定義。
由於各方的定義不同，
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追究原因， 肩難產普遍認為是因為胎兒過大， 當胎兒體重超過4， 500公克時， 就有肩難產的疑慮， 或是媽媽骨盆太小所引起。 而肩難產也會造成許多併發症， 根據統計， 在2， 000例肩難產病例之中， 約5%會出現新生兒併發症， 包括因為拉扯所引起的暫時性臂神經叢麻痹， 但3%至16.8%的患者會在一至兩週內恢復。
有7%至9.5%會出現鎖骨骨折， 0.1%至4.2%發生股肱骨折。 而0.5%至1.6%新生兒有永久性臂神經叢麻痹， 需要開刀治療。
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徐弘治醫師說明， 不論是永久性或是暫時性臂神經叢麻痹， 都不全是因肩難產所引起， 可能是分娩時產生的陣痛， 或是胎兒在子宮時的位置不佳， 在子宮收縮時受到壓迫， 也會引起臂神經叢麻痹。 另一方面， 媽媽生產用力時， 也可能會壓迫到胎兒， 造成臂神經叢損傷。
然而， 臂神經叢麻痹不全然發生在自然產， ， 雖然機率較小， 但有時剖腹產也會。 當媽媽自然產不順時， 醫師會緊急剖腹， 而在拉起嬰兒時可能會造成臂神經叢損傷。
除了胎兒， 媽媽也可能會有產婦合併症：當胎兒過大， 子宮也會被撐大， 發生肩難產時，
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1、巨嬰症
統計資料顯示， 肩難產案例最常見的是巨嬰症， 胎兒若預測體重超過4， 500公克， 就是高危險因數， 發生肩難產的機率約15%。 但4， 000公克以下的寶寶也有發生肩難產的案例， 因此， 徐弘治醫師認為， 不一定胎兒過大就會出現肩難產， 也不一定胎兒小就能順利生產， 有50%的肩難產胎兒出生體重小於4， 000公克， 這只是發生機率與比例問題。
2、高齡初產婦
35歲以上的產婦因為肌肉組織彈性較差， 加上營養狀況良好， 生下巨嬰的機率高， 也容易造成肩難產。
3、前胎是巨嬰
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曾經生過巨嬰寶寶， 之後再產下巨嬰寶寶的機率較大。 但有時是父母身材都高壯， 造成寶寶過大。
4、糖尿病
孕婦本身有糖尿病或是妊娠糖尿病， 若是血糖控制不佳， 胎兒過大， 肩難產的機率會增加。
5、胖媽媽
若是產婦BMI值大於25kg/m2， 由於脂肪較厚， 胎兒較大， 容易造成肩難產。
6、第二產程延遲
經產婦平均分娩時間大約1小時， 初產婦約2小時， 但現在營養豐富， 胎兒普遍較大， 因此可能延長產程， 造成第二產程延遲， 需要藉由產鉗或真空吸引處理， 可能會發生肩難產。
7、經產婦生育多次
生育過多次的媽媽， 寶寶可能會越生越大。
8、過期懷孕
超過預產期， 懷孕達42週的孕媽咪， 肩難產的機率會增加到30%。
9、男嬰
一般而言， 男嬰體重比女嬰重， 體重超過4， 500公克的機率較高，因此，懷男寶寶的媽咪風險也較大。
10、懷孕期間體重增加過多
孕期體重增加過多，除了媽媽產後瘦身不易，也容易養出過大的胎兒。
生產前的評估徐弘治醫師表示，雖然有許多肩難產的高風險因數，但不可能完全根據這些因素預測是否會發生肩難產，只能說機率較高，但有一半的案例是找不出原因的，預測值只有10%。有些媽媽害怕發生肩難產，因此提早在37至38週時催生。但為了避免肩難產而讓孩子早產，反而造成肺部不成熟，出生後需要依賴呼吸器，或是有其他併發症，且催生並未能有效降低肩難產的發生率。也有媽媽選擇剖腹產，但1，000個剖腹產才能避免一個永久性臂神經叢麻痹的案例，而提早催生25個寶寶才能避免一個新生兒合併症的發生。因此，這兩種方式並不是很成熟，並且不能完全採用。
以風險管理的角度來看，醫師建議曾經有過肩難產的媽媽，可採取剖腹生產，避免重複發生。前胎經過陰☆禁☆道生產，有臂神經叢麻痹的症狀，也會建議剖腹產。而胎兒體重預估為4，500至5，000公克，剖腹產安全性較高，以免前肩和後肩都卡住。當醫師預估胎兒太大時，應避免用產鉗或真空吸引等外力拉扯，若是產程沒進展，就必須剖腹。
肩難產的徵兆由於肩難產是屬於主觀判斷，當胎頭伸出來，但因為肩膀卡住，又縮回去，就像烏龜一樣，因而稱為「Turtle Sign」，就會判定為肩難產。而醫師接生時需要將寶寶外迴轉，使其臉朝下配合媽媽骨盆曲線，當寶寶外迴轉後卻無法娩出，也是肩難產的徵兆。胎兒當時尚未能用肺呼吸，仍依賴臍帶，當胎頭縮回去時並不會被悶住，但若是在母體內太久，臍帶被壓住，會導致缺血缺氧而死亡，或發生病變。
肩難產的常見處理方式發生肩難產時，醫生會請求外援，要求婦產科、助手、麻醉師（緊急剖腹）、新生兒科（寶寶可以馬上急救處理）支援，接生醫師就可以專心處理媽媽的問題。醫生可以試著輕拉寶寶的頭部，如果可以拉下來，情況就不嚴重。若是失敗，就必須先讓媽媽的膀胱導尿，減少膀胱對胎兒的阻力，然後切開會陰，使其開口增大。
然而，一般生產是由助手從子宮底往前推，但肩難產時應從產婦恥骨上加壓，讓卡住的胎兒肩膀可以出來。醫師也可以採取麥克羅伯特操作法、魯賓操作法、伍德式操作法，以及巴努操作法使寶寶順利娩出。若是以上方法皆無效，醫師可能會折斷寶寶鎖骨與肱骨，或將胎兒塞回腹部，再進行剖腹，但此舉非常少見，且合併症多，危險性高，不會輕易採取這項措施。
500公克的機率較高，因此，懷男寶寶的媽咪風險也較大。10、懷孕期間體重增加過多
孕期體重增加過多，除了媽媽產後瘦身不易，也容易養出過大的胎兒。
生產前的評估徐弘治醫師表示，雖然有許多肩難產的高風險因數，但不可能完全根據這些因素預測是否會發生肩難產，只能說機率較高，但有一半的案例是找不出原因的，預測值只有10%。有些媽媽害怕發生肩難產，因此提早在37至38週時催生。但為了避免肩難產而讓孩子早產，反而造成肺部不成熟，出生後需要依賴呼吸器，或是有其他併發症，且催生並未能有效降低肩難產的發生率。也有媽媽選擇剖腹產，但1，000個剖腹產才能避免一個永久性臂神經叢麻痹的案例，而提早催生25個寶寶才能避免一個新生兒合併症的發生。因此，這兩種方式並不是很成熟，並且不能完全採用。
以風險管理的角度來看，醫師建議曾經有過肩難產的媽媽，可採取剖腹生產，避免重複發生。前胎經過陰☆禁☆道生產，有臂神經叢麻痹的症狀，也會建議剖腹產。而胎兒體重預估為4，500至5，000公克，剖腹產安全性較高，以免前肩和後肩都卡住。當醫師預估胎兒太大時，應避免用產鉗或真空吸引等外力拉扯，若是產程沒進展，就必須剖腹。
肩難產的徵兆由於肩難產是屬於主觀判斷，當胎頭伸出來，但因為肩膀卡住，又縮回去，就像烏龜一樣，因而稱為「Turtle Sign」，就會判定為肩難產。而醫師接生時需要將寶寶外迴轉，使其臉朝下配合媽媽骨盆曲線，當寶寶外迴轉後卻無法娩出，也是肩難產的徵兆。胎兒當時尚未能用肺呼吸，仍依賴臍帶，當胎頭縮回去時並不會被悶住，但若是在母體內太久，臍帶被壓住，會導致缺血缺氧而死亡，或發生病變。
肩難產的常見處理方式發生肩難產時，醫生會請求外援，要求婦產科、助手、麻醉師（緊急剖腹）、新生兒科（寶寶可以馬上急救處理）支援，接生醫師就可以專心處理媽媽的問題。醫生可以試著輕拉寶寶的頭部，如果可以拉下來，情況就不嚴重。若是失敗，就必須先讓媽媽的膀胱導尿，減少膀胱對胎兒的阻力，然後切開會陰，使其開口增大。
然而，一般生產是由助手從子宮底往前推，但肩難產時應從產婦恥骨上加壓，讓卡住的胎兒肩膀可以出來。醫師也可以採取麥克羅伯特操作法、魯賓操作法、伍德式操作法，以及巴努操作法使寶寶順利娩出。若是以上方法皆無效，醫師可能會折斷寶寶鎖骨與肱骨，或將胎兒塞回腹部，再進行剖腹，但此舉非常少見，且合併症多，危險性高，不會輕易採取這項措施。
