圖片來源領育網
1歲左右的幼兒， 大腦的重量達到出生時的兩倍， 也就是說相當於成人大腦重量的1/2;2歲時為成人大腦重量的3/4;此後直到成年大腦的發育過程開始減慢。
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所謂關鍵期， 也就是說在這段時間內小兒最容易學習某種知識和經驗， 錯過這個時期就不能獲得或達到最好的水準。 相反， 在這段關鍵期內， 大腦也最容易受到損傷， 但代償恢復能力也最強， 如果損傷不能得到及時的修復， 嚴重的損傷往往會造成不可逆的後果， 影響至終生。
大腦的發育受到許多因素的影響， 如遺傳、環境、教育、營養與疾病等， 家長要避免一些不利因素對兒童大腦發育的影響。 在優先的基礎上， 為孩子創造良好的生活環境， 給予豐富的環境刺激，
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遺傳提供的是基礎， 生活體驗造就的是精神與靈魂。 早期教育的精髓不是灌輸各種知識， 而是聆聽， 指導孩子認識真實的世界。
其實大腦的發育是受很多因素影響的， 遺傳僅僅是一個側面。 我們應該用科學的態度來對待孩子的智力發育。
1、孩子幼時豐富多彩的生活經歷， 有利於大腦神經細胞間的複雜聯繫。
在一個充滿憂慮和緊張氣氛家庭裡長大的孩子， 要比在充滿愛心， 歡樂氣氛家庭裡長大的孩子缺乏處理問題的方法， 而且很容易被自身的感情壓垮。 科學家們確信， 孩子的早期經歷在他們的長遠成長過程中發揮著重要作用。 有關專家發現平素一些自然而又簡單的動作，
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2、運動有助幼兒大腦發育。
幼兒運動要適量， 要符合孩子的生理、心理發育特點， 要安排一定時間的活動， 循序漸進， 最好每天帶孩子到戶外曬曬太陽， 呼吸新鮮空氣， 增加營養物質和氧的吸收。 同時， 幫助孩子做擴胸和兩臂上伸運動。 孩子大一些的時可教做深呼吸和慢跑。 幼兒學爬時， 前臂不如腿有力， 可將彩球在孩子目前滾來滾去， 引導孩子向前抓取。 孩子已會走路時， 就可以開始做推凳子、踢皮球、騎童車等活動。
3、足夠的維生素助大腦發育。
對寶寶大腦發育有較大影響的維生素有維生素B族、維生素C、維生素D和維生素E。
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醫學的進步， 許多研究已經幫父母確認， 某些食物有助於頭腦的思考與學習。
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(1)蛋白質
食物中的蛋白質之所以會影響大腦動作， 是因為蛋白質提供的氨基酸影響神經傳導物質的製造。 氨基酸主要有兩種， 一是酪胺酸， 另一個是色胺酸;這兩種氨基酸影響四種神經傳導物質， 血清素(由色胺酸製造)、多巴胺、正腎上腺素和腎上腺素(由酪胺酸製造)。 兩個因素會影響大腦緊酸或放鬆， 就是蛋白質和碳水化合物的比例， 也就是色胺酸和酪胺酸的比例。 適當補充蛋白質會使腦神經細胞的代謝更活潑。 (例如：魚、肉、豆、蛋、奶類)
(2)碳水化合物(含糖類的食物)
大腦的表現也同樣受碳水化合物的影響， 因大腦只用血中的葡萄糖作為
能源，如果血糖過低，腦細胞就會因為能源不足而失去功能。(例如：全穀類、五穀根莖類、豆類等等)。
(3)油(含不飽和脂肪酸的食物)
胎兒腦部60%是脂肪結構，而不飽和脂肪酸，是幫助胎兒腦細胞膜發育及形成腦細胞、腦神經維纖與視網膜的重要營養素，因此孕婦及幼兒平時應適量食用魚油、亞麻仁油、大豆油、南瓜子等富含不飽和脂肪酸的食物。此所指的不飽和脂肪酸主要為必需脂肪酸(亞麻油酸、次亞麻油酸)及DHA(二十二碳六烯酸)、AA(花生油酸)。
大家都瞭解DHA、AA的好處，但卻忽略到另一種油對人體的傷害。飽和脂肪酸(動物油、豬油)會對心造血管造成傷害，但若因被飽和脂肪嚇到而轉向人造奶油、氫化油，反而是身體上更大的殺手。許多的醫學研究發現，反式脂肪對人體及心血管健康的危害更勝於飽和脂肪。
反式脂肪(transfat)可能叫轉化脂肪、氫化植物油(hydrogenated oil)、氫化棕櫚油(hydrogenated palm oil)、植物乳化油(Vegetable shortenings)或植物酥油等，這些都是我們應該避免攝取的。許多食品公司、速食業者、餐廳、早餐店等等，可能會使用到反式脂肪，另外需油炸、烘烤、酥制的食物，如：炸雞、薯條、餅乾、洋芋片、微波加熱爆米花等，常見的食品都可能含有反式脂肪。
(4)卵磷脂
磷脂質與細胞膜的生成有關，且含膽鹼，是一種説明人體製造腦部神經訊息傳導物質(乙醯膽鹼)重要成份。攝取豐富的卵磷脂，幫助腦髓的發育，提高腦部活動的效率。(例如：黃豆及其製品、蛋黃、全麥、硬殼果類等食物)
(5)維生素B群(尤其是葉酸及維生素B12)
維生素B群有助腦部對醣類的利用，並幫助熱量代謝順暢及維持髓鞘的完整性。若維生素B群攝取不足或不均衡，會影響思維能力與學習效率。(如：堅果類、豆類、全穀類、乳製品、內臟、胚牙等);葉酸及維生素B12是重要的造血元素，如果嚴重缺乏、不足會產生惡性貧血，造成神經系統(包含腦神經)嚴重的損害，進而影響大腦機能的正常運作。(例如：牛奶、雞蛋、深綠色蔬菜、肝臟、蛋黃、黃豆製品等食物)
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(6)維生素C
維生素C是促進神經傳導物質的合成，及在小腸中協助鐵的吸收不可或缺的角色，它可幫助腦神經正常運轉，使腦細胞組織更堅固，若缺乏時會使神經疲乏，進而影響智力的發展。(例如：蔬菜、水果提供較多的維生素C，柑橘類及其果汁、芭樂、草莓、瓜類、硬化甘藍、花椰菜、青椒、蕃茄、馬鈴薯等)
(7)維生素E
維生素E具有抗老化功能，可預防血中氧化脂質的形成，使腦部血管常保血流暢通，可讓腦筋靈活、清醒。(例如：維生素E的主要來源為植物油、小麥胚芽油，其他堅果類、豆類、全穀類也有)
(8)鐵
鐵質幫助神經傳導，若缺乏鐵質會讓妨礙兒童課業表現，嚴重時也可能智慧不足。研究顯示鐵增加時，孩子的注意力比較好，相對的學習也會更好。但是鐵劑不易被身體吸收，並且攝取過多反而妨礙鈣質的吸收，因此最好從天然食物攝取，若同時攝取維生素C的話可以可以增加鐵質的吸收。(例如：肉類、蛋類、豆腐、深綠色蔬菜、葡萄乾、紅豆等)
(9)鈣
鈣不只對骨骼有用，對大腦也是有用，因為鈣在神經無間扮演聯繫的角色，所以鈣質對孩子的學習和行為也很重要。建議在熬煮排骨湯的同時加入少許的醋，可以加速排骨中鈣質的釋出;烹調時也可多利用乳製品，例如蒸蛋時，用牛奶取代水，口味可以更加滑嫩。(例如：小魚幹、大骨湯、奶類及奶品等)
(10)鋅
鋅元素與智力發展密不可分，因此多吃牡蠣、鯖魚、動物肝臟、花生、黃豆等含鋅之食物，將有助於腦部的發育。
(11)牛磺酸
牛磺酸可降低血中壞的膽固醇，提高腦部機能。(例如：貝類、烏賊、章魚等海鮮類食物)
(12)其他
自由基促成疾病及老化，也會促成腦細胞上的脂肪過氧化，加速腦細胞退化，平日可多攝取些具有抗氧化能力的營養素，幫助消除自由基，避免及減少對身體的危害(例如：硒、β胡蘿蔔素、維生素C、維生素E、維生素B2、鋅等)。另外，壓力、酗酒、飲食不均衡、輻射線、吸煙等都會產生自由基，進而傷害細胞，引起疾病、加速老化。
因大腦只用血中的葡萄糖作為能源，如果血糖過低，腦細胞就會因為能源不足而失去功能。(例如：全穀類、五穀根莖類、豆類等等)。
(3)油(含不飽和脂肪酸的食物)
胎兒腦部60%是脂肪結構，而不飽和脂肪酸，是幫助胎兒腦細胞膜發育及形成腦細胞、腦神經維纖與視網膜的重要營養素，因此孕婦及幼兒平時應適量食用魚油、亞麻仁油、大豆油、南瓜子等富含不飽和脂肪酸的食物。此所指的不飽和脂肪酸主要為必需脂肪酸(亞麻油酸、次亞麻油酸)及DHA(二十二碳六烯酸)、AA(花生油酸)。
大家都瞭解DHA、AA的好處，但卻忽略到另一種油對人體的傷害。飽和脂肪酸(動物油、豬油)會對心造血管造成傷害，但若因被飽和脂肪嚇到而轉向人造奶油、氫化油，反而是身體上更大的殺手。許多的醫學研究發現，反式脂肪對人體及心血管健康的危害更勝於飽和脂肪。
反式脂肪(transfat)可能叫轉化脂肪、氫化植物油(hydrogenated oil)、氫化棕櫚油(hydrogenated palm oil)、植物乳化油(Vegetable shortenings)或植物酥油等，這些都是我們應該避免攝取的。許多食品公司、速食業者、餐廳、早餐店等等，可能會使用到反式脂肪，另外需油炸、烘烤、酥制的食物，如：炸雞、薯條、餅乾、洋芋片、微波加熱爆米花等，常見的食品都可能含有反式脂肪。
(4)卵磷脂
磷脂質與細胞膜的生成有關，且含膽鹼，是一種説明人體製造腦部神經訊息傳導物質(乙醯膽鹼)重要成份。攝取豐富的卵磷脂，幫助腦髓的發育，提高腦部活動的效率。(例如：黃豆及其製品、蛋黃、全麥、硬殼果類等食物)
(5)維生素B群(尤其是葉酸及維生素B12)
維生素B群有助腦部對醣類的利用，並幫助熱量代謝順暢及維持髓鞘的完整性。若維生素B群攝取不足或不均衡，會影響思維能力與學習效率。(如：堅果類、豆類、全穀類、乳製品、內臟、胚牙等);葉酸及維生素B12是重要的造血元素，如果嚴重缺乏、不足會產生惡性貧血，造成神經系統(包含腦神經)嚴重的損害，進而影響大腦機能的正常運作。(例如：牛奶、雞蛋、深綠色蔬菜、肝臟、蛋黃、黃豆製品等食物)
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(6)維生素C
維生素C是促進神經傳導物質的合成，及在小腸中協助鐵的吸收不可或缺的角色，它可幫助腦神經正常運轉，使腦細胞組織更堅固，若缺乏時會使神經疲乏，進而影響智力的發展。(例如：蔬菜、水果提供較多的維生素C，柑橘類及其果汁、芭樂、草莓、瓜類、硬化甘藍、花椰菜、青椒、蕃茄、馬鈴薯等)
(7)維生素E
維生素E具有抗老化功能，可預防血中氧化脂質的形成，使腦部血管常保血流暢通，可讓腦筋靈活、清醒。(例如：維生素E的主要來源為植物油、小麥胚芽油，其他堅果類、豆類、全穀類也有)
(8)鐵
鐵質幫助神經傳導，若缺乏鐵質會讓妨礙兒童課業表現，嚴重時也可能智慧不足。研究顯示鐵增加時，孩子的注意力比較好，相對的學習也會更好。但是鐵劑不易被身體吸收，並且攝取過多反而妨礙鈣質的吸收，因此最好從天然食物攝取，若同時攝取維生素C的話可以可以增加鐵質的吸收。(例如：肉類、蛋類、豆腐、深綠色蔬菜、葡萄乾、紅豆等)
(9)鈣
鈣不只對骨骼有用，對大腦也是有用，因為鈣在神經無間扮演聯繫的角色，所以鈣質對孩子的學習和行為也很重要。建議在熬煮排骨湯的同時加入少許的醋，可以加速排骨中鈣質的釋出;烹調時也可多利用乳製品，例如蒸蛋時，用牛奶取代水，口味可以更加滑嫩。(例如：小魚幹、大骨湯、奶類及奶品等)
(10)鋅
鋅元素與智力發展密不可分，因此多吃牡蠣、鯖魚、動物肝臟、花生、黃豆等含鋅之食物，將有助於腦部的發育。
(11)牛磺酸
牛磺酸可降低血中壞的膽固醇，提高腦部機能。(例如：貝類、烏賊、章魚等海鮮類食物)
(12)其他
自由基促成疾病及老化，也會促成腦細胞上的脂肪過氧化，加速腦細胞退化，平日可多攝取些具有抗氧化能力的營養素，幫助消除自由基，避免及減少對身體的危害(例如：硒、β胡蘿蔔素、維生素C、維生素E、維生素B2、鋅等)。另外，壓力、酗酒、飲食不均衡、輻射線、吸煙等都會產生自由基，進而傷害細胞，引起疾病、加速老化。