在不孕症的治療中， 人們最常想到的是試管嬰兒， 但試管嬰兒的處理過程複雜， 且花費較高， 讓許多不孕症夫妻望而卻步。 事實上， 醫師通常會優先採用方便而有效的“人工受孕”， 即利用藥物增加卵子數量， 再取得男方的精液， 處理之後直接打入女性子宮內達到受孕的目的， 不需要經過取卵與體外培養， 程式簡單， 且費用遠低於試管嬰兒。
人工受孕的過程
自然懷孕是通過性行為而受孕， 人工受孕則是利用人工生殖技術來達到受孕的目的。 一般而言， 人工受孕通常有以下三個主要程式：
Step 1 誘導更多卵子排出
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人工受孕的第一步是誘導更多成熟卵子排出。 在一個自然的月經週期中通常只有一個卵子成熟， 不孕的治療是利用藥物使數個卵子同時長大成熟， 如此便可以增加懷孕的幾率。
Step 2 注射破卵針劑
利用超聲波及血液檢查， 精確追蹤卵子的長大與成熟， 選擇最佳時機， 注射破卵針， 讓成熟的卵子排出。
Step 3 取出男方精液
當卵子排出後， 取出男方精液， 在實驗室中經過洗滌處理， 去除不必要的物質後， 直接注入女方的子宮內， 這個過程可避免陰☆禁☆道或子宮頸對精子的干擾。
前兩個步驟是對婦女排卵過程進行控制， 第三步則是將處理的精子打入子宮， 以此代替性行為中射☆禁☆精的過程。 兩者合併實施， 效果最好， 如果單獨控制排卵或單獨使用精子注入，
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適用物件
人工受孕雖然較為簡便， 但並不是所有不孕的夫妻都能通過這種方式成功懷孕， 最基本的前提是女方需有暢通的輸卵管， 男方的精液中最好有2000萬以上的活動精子。 如果具備上述條件， 在人工受孕後通常可以有比較理想的懷孕率。 一般適用人工受孕的物件有以下幾類：
1．不明原因的不孕， 在一般的檢查中沒有特殊的異常， 卻無法受孕者。
2．子宮頸因素， 即子宮頸黏液不佳或有精子抗體。
3．子宮內膜異位症， 不易受孕。
4．慢性不排卵， 多囊性卵巢症候群。
5．性行為困難或射☆禁☆精困難。
6．輕度到中度的男性不育， 即精子數量不足、精子活動力略為不佳。
六大因素影響成功率
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人工受孕是將精子送入子宮， 但是精子是否能與卵子成功結合則不得而知， 因此人工受孕的懷孕幾率會低於試管嬰兒， 只有20%~25%。 根據研究， 有以下幾種因素會影響人工受孕的成功率：
1．男性的精子數
一般而言， 活動精子總數量達2000萬以上的精子較好， 如果活動的精子數低於1000萬， 成功率較低；低於500萬， 則人工受孕的效果不好， 需要考慮做試管嬰兒。
2．精子的形態
精子的形態與精子的功能也和人工受孕的成功幾率有關。 若正常形態的精子數量少於4%， 則會降低人工受孕的成功率。
3．女性的卵巢反應
卵巢反應是指卵巢在藥物刺激後的反應狀況， 也就是能夠得到的卵子數量， 反應不良者可能無法獲得足夠的卵子。
4．女性的年齡
女性的年齡會直接影響卵子的活性，
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5．使用的藥物
刺激排卵的藥物會影響子宮內膜的形態與厚度， 而子宮內膜會影響子宮對胚胎的接受度， 通常使用注射的卵泡刺激素針劑會比口服排卵藥刺激子宮內膜要好。
6．人工受孕的次數
有些報告認為， 在一次刺激排卵後進行兩次人工受孕可以提高懷孕機會， 但這種說法目前還有爭議。
不可忽視的副作用
人工受孕會誘導較多卵子排出， 這是不孕症治療法中最簡便的方式， 然而這種方法也有兩個主要的副作用：
1．產生多胞胎
由於經過藥物刺激， 排出卵子數量多於一個， 因此受精產生多胞胎的機會也會大增， 一般而言， 通過人工受孕產生多胞胎機會約為四分之一到三分之一。
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2．過度刺激卵巢
刺激過後， 卵巢中有許多卵泡長大， 因而產生過高的荷爾蒙， 少數婦女可能因此出現腹脹、腹水的症狀， 甚至需要住院治療。
至於人工受孕成功後的懷孕狀態， 與正常懷孕並無明顯區別， 並不會增加流產或畸形兒的發生幾率， 值得注意的是， 由於特殊藥物的使用或接受治療者的特殊狀況， 可能需要安胎一段時間。
總而言之， 除了嚴重的男性不育、女性輸卵管阻塞， 或者不孕婦女年齡較大之外， 對於一般輕度的男性不育、抗精子抗體、子宮內膜異位症、排卵異常或不明原因造成不孕不育的夫妻， 人工受孕都是較為經濟有效的助孕選擇。
