令人滿意和令人不快的稱讚

稱讚， 就像青黴素一樣， 絕不能隨意用藥。 使用強效藥有一定的標準， 需要謹慎小心， 標準包括時間和劑量， 需要謹慎小心是因為可能會引起過敏反應。 對於精神藥物的施用也有同樣的規則。 最重要的一條規則就是：只能誇獎孩子的努力和成就， 不要誇獎他們的品性和人格。
當孩子打掃了院子之後， 說他辛苦了， 或者院子看上去多麼棒啊， 只有這樣的評論才是平常的、自然的， 而誇他是個多好的人幾乎毫無相干， 也不適宜。 讚美的話語應該讓孩子看到他的成績的真實情況， 而不是他品格的扭曲變形。

下面就是一個讓人滿意的有關稱讚的例子：八歲的朱莉很努力地把院子打掃乾淨了， 她用耙子把樹葉耙攏， 把垃圾運走， 並且把工具重新擺放好。 媽媽很感動， 對她的努力和成績表示了感激和欣賞：
媽媽：院子原來太髒了， 我不相信一天就可以把它收拾乾淨。
朱莉：我做到了！
媽媽：院子裡原先都是樹葉和垃圾， 還有其他東西。
朱莉：我把它們都打掃乾淨了。
媽媽：一定費了你很大勁！
朱莉：是的， 我確實費了很大勁。
媽媽：現在院子好乾淨啊， 看著都開心。
朱莉：它現在很漂亮。
媽媽：你愉快的笑容告訴我你很自豪， 謝謝你， 親愛的。
朱莉(燦爛地笑著)：不客氣。
朱莉媽媽的話讓朱莉為自己的勞動感到高興， 為自己的成績感到驕傲。 晚上， 她迫不及待地等父親回來， 就是為了向他顯示一下乾淨的院子， 好在心裡再次重溫一下對出色工作的驕傲。
與此相反， 下面對孩子品格的讚美之辭是無益的：
“你真是個好女兒。 ”
“你真是媽媽的好幫手。 ”
“沒有你， 媽媽該怎麼辦呢？”
這樣的評價可能會嚇著孩子， 讓他們感到不安。 她可能覺得自己離一個好女兒還差得遠呢， 配不上這樣的稱呼。 因此， 她可能會決定馬上減輕自己的負擔， 用行為不端來坦白， 而不是不安地等待曝光自己原來是個騙子。 對品格的直接讚美就像直射的陽光， 讓人很不舒服， 很刺眼。 當一個人聽到別人讚美自己出色、像天使一樣可愛、慷慨大方、謙恭有禮時， 是一件很尷尬的事情。 她覺得需要至少否認部分讚美。 在公共場合， 她無法站起來說：“謝謝， 我接受你的讚美， 我是出色的。 ”私下場合她也無法這麼說， 因此她必須拒絕這樣的讚美。 她無法在心裡坦白地對自己說：“我是出色的”、“我是很好的”、“我是堅強的”、“我是慷慨的”或者“我是謙遜的”。 她可能不僅僅是反對這些讚美， 很可能還會對讚美她的人產生不好的想法：如果他們覺得我這麼棒， 那麼他們一定不太聰明。