早產兒是指孕期不滿37周的新生兒。 早產兒大多數體重不足2500克， 但體重不足者約有一半或更多是足月兒。
一、早產兒特點：
1、體重不足， 體重大多不足2500克(故與足月小樣兒同稱為低體重兒)。 孕期越短， 體重越輕， 最輕的有500-800克。
2、身長多不到47釐米。
3、生理功能不成熟， 哭聲低微， 或不哭。 吸吮無力， 甚者無吞咽反射。 呼吸表淺不規則， 可出現間歇性呼吸暫停， 易發生窒息、紫紺。 心率快， 免疫能力不足， 易患嚴重感染。 各種生理功能的不成熟程度與胎齡不足的程度相關， 體重不到1500克的早產兒(稱極低體重兒)生活力更差。
4、皮下脂肪少或無;皮膚多皺紋;全身多毳毛，
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5、腹壁薄， 易有臍疝。
6、男嬰睾丸常不降入陰囊;女嬰大陰☆禁☆唇不遮蓋小陰☆禁☆唇。
二、早產兒的護理：
1、保暖
體溫過低者置暖箱內， 或用熱水袋等保暖。 使用暖箱宜注意以下事項：
- 箱溫高低根據小兒體重決定， 體重較輕者箱溫宜稍高。 一般可在28-34度範圍內， 體重在1000克以上者在32-33度， 以維持小兒腋下溫度在36度左右為宜， 箱溫過高易產生體溫波動。
- 箱溫宜逐漸調節， 勿在短時內使其急劇升降。
- 箱內相對濕度維持在60%-70%之間， 可使體溫保持穩定， 減少身體失水和體重減輕。
2、給氧
有紫紺及氣促者給氧， 以能緩解症狀為度。 最好在需要時給氧， 如在餵奶時及餵奶後。
3、餵養
有研究證明早產婦本人的乳汁量和質都適合早產嬰的需要。
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4、維生素補充
- 維生素C
第2周開始， 每天1次50毫克(苯丙氨酸及酪氨酸中間代謝需要維生素C)。
- 維生素D
第3周起加用濃魚肝油， 開始每天1滴逐漸增到6滴(約1000 IU)。
- 維生素K
出生當天1次肌注1毫克， 次日重複1次。
5、預防感染
注意消毒隔離。
