較嚴重的肌抽躍症是一種會影響人正常生活的軀體病症, 而生理性肌抽躍, 比如打嗝、疲勞或緊張時出現的肌肉抽搐, 在正常人的生活中不時出現, 與身體是否健康並沒有太大關係。 抽搐過程中, 往往還伴隨自由墜落感甚至是模糊的夢境, 還會導致驚醒。 一般的入睡抽搐不會影響睡眠, 但若過於頻繁則可能導致週期性肢體抽搐障礙,
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另一種更有趣的解釋認為, 人腦是基於爬行動物的大腦進化而來的, 因此仍然保留了一部分爬行動物的應激反應模式。 肌肉徹底放鬆時, 大腦會基於這一應激反應模式以為我們在自由墜落, 出於自身保護的需要, 大腦指揮全身肌肉馬上行動, 試圖在下墜的過程中抓住某種東西。 於是, 本已放鬆的肌肉突然收緊, 引發入睡抽搐。