倆兄弟：愛和競爭

琳達用電子信箱給我寄來了她和兩個兒子――8歲的本和12歲的喬爾的照片。 他們站在佛羅里達的海邊， 兩個男孩兒站在她的身前， 兩個男孩兒圓圓臉， 長得很帥氣， 穿了藍色的襯衫， 一個金黃色頭髮， 另一個棕色頭髮。 哥哥喬爾把手搭在弟弟的脖子上。 如果不是琳達指給我看， 真的分不清楚他是在擁抱還是在勒著本。 在這個姿勢中， 既有愛， 又有權威。 琳達相信， 他們倆心裡湧動的應該是權威， 而不是競爭。 “他們兄弟之間的爭鬥更像是對權力的爭鬥， 而不是競爭。 他們要確定到底誰說了算。 “但是， 他們相差3.5歲，

所以毫無疑問是本在挑釁喬爾的地位和聰明才智， 喬爾是老大。 ”

他們倆感情親密是有很多原因的。 他們曾經歷過父母離婚， 並一起從媽媽的房子搬到了爸爸的房子。 這些經歷使他們緊密聯結在一起。 他們繼母的兒子10歲， 年齡正好落在他們之間， 他想讓本選他而不是喬爾作為玩伴， 這進一步凝聚了本和喬爾的感情。 他們玩兒不同的運動和不同的樂器， 所以他們互相之間不會有爭奪地位的問題。

也許更重要的是， 兄弟倆形成了玩力量遊戲的習慣。 在他們媽媽的家裡， 沒有電視， 沒有視頻遊戲， 所以， 就像他們的媽媽所說的， “他們只能互相玩耍”。 她說， 在很多年裡， 當本還小的時候， 喬爾想玩什麼， 本就玩什麼， 但是當他逐漸長大的時候，

他意識到他也有權力。 如果他不想玩兒他哥哥選擇的遊戲， 他就會不玩兒。 這時候， 弟弟的陪伴對喬爾來說意味著什麼就完全清楚了。

“如果本走開， 喬爾會極度失望。 他知道他必須在一個小時後開始做家庭作業。 有時候， 喬爾會在本的門外小聲哭泣。 ”喬爾和本各自有獨立的臥室， 但是是隔壁， 他們的媽媽說， 有時候他們喜歡擁有權力， 所以對對方說， “離開我的房間”。 但是當本小的時候， 他做了噩夢， 他不會跑到媽媽的房間去；相反， 他會爬到哥哥的床上。 這讓我想起一個9年級的弟弟曾給他18歲在一場車禍中喪生的哥哥致的悼詞。 弟弟坦誠地說， 在他整個兒童時代， 包括青少年時代， 他經常從自己的床上爬到哥哥的床上去拉近關係、尋求支援，

接著， 他說出了我們都明白的真理：失去哥哥等於失去他最好的朋友。 我知道對很多男孩兒來說， 兄弟是他們最好的朋友， 即便他們每天都會為誰吃了早餐的最後一口而進行比試和較量。