嬰兒喜歡鮮味和甜味, 討厭苦味和酸味, 但不能分辨鹹味。 “甜”味, 關係著構成人生存必需的能量來源的營養成分;而“鮮味”, 則是被稱為氨基酸的一種蛋白質, 它也同樣關係著一些對人體十分重要的營養成分。 因此, 寶寶喜歡這兩種味道, 是由於其生理上的需要。
人類對“甜”味的需求似乎是出於本能的, 甜味除了能量補給, 在心理上也能使人能得到一種滿足感。 所以“甜”味是不經訓練就能被人接受的一種味道。
對較大嬰兒來說, 最美味可口的食物是糖和脂肪(尤其是乳脂)的混合物。 另外食物腐爛後會產生“酸”味,
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人是否嗜好“鹹”味, 是由其斷乳期開始建立起的飲食習慣決定的。 斷乳食品中即使不加入鹹味, 寶寶吃起來也完全不會有什麼不同。 假如食物中不放入調料, 大人就感到飯菜沒味兒, 吃不下去。 而這種情況對嬰兒來說卻是不存在的。 但如果逐漸給孩子吃加入各種調料的食物,
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但是, 如果孩子經常吃鹹味重的食物, 就會逐漸變得對鹹味感覺遲鈍, 這樣假如食物的味道清淡些, 他們就無法得到滿足, 這樣導致他們過量地攝入鹽分, 最後在成人期可能引起高血壓。
當食物中放入過多的糖分時, 孩子就只滿足於吃“甜”的味道, 而漸漸地變得不能適應其它味道了。 這樣, 不僅阻礙了味覺的發展, 同時過量吃糖還會引起齲齒、糖尿病、肥胖症等。
在孩子首先接觸固體食物的斷乳期, 在任何食物面前仿佛都是一張白紙。 而當他們每吃一種新的食物就會嘗到一種新的口味,
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而這種接受新的口味的狀況, 隨著年齡的增長, 能夠接受的新口味的範圍會逐漸變得越來越狹窄。
因此味覺訓練也有關他期即斷乳期。