兒童的發育速度非常快, 而且這個時候身體的各個能力也在飛速發展, 很多能力在這一時期會讓人感到欣喜。 下面我們就來介紹一下兒童在發育時候的幾個能力。
1.兒童在耍兒時代結束時, 已經具備了一種.世俗的’(mundane)的記號處理能力。 他能瞭解字詞或圖畫是指世界中的實體, 並且開始使用字詞與線條來表示這些實體。
2.兒童開始可以在一個單一的系統裡使用各種符號。 例如, 在符號化的第一波進展中, 兒童可以理解並造出簡單的句子, 用以表示世界中的事件序列或某個主體的行動。
3.兒童開始瞭解符號表示的是一種觀點,
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4.兒童現在瞭解到, 一個人的想法, 即使是真心實愈持有的想法, 仍然可能與實際情況相反。 這就是在兒童掌握了“錯誤想法”式的課業時的情形。 作為觀察者的兒童現在能夠記住實際情況(盒子裡是鉛筆), 而同時又理解另外一個人可能理所當然地—甚至固執地—堅持一個錯誤的想法(盒子裡是巧克力)。
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5.兒童理解了, 例如要愚弄旁人, 或要旁人站在自己這一邊時, 一個人可能故意說出一個違背實際情況的陳述。 如果是說謊, “今天天氣真好”此一陳述表示了企圖向某人隱瞞實際上是在下雨的事實。 如果是說反話.外面明明是下大雨.卻要說出“今天天氣真好”, 就表示了企圖對某種自己不喜歡的情況做評論, 因而對彼此都感到失望的現象採取了批判性的立場。 理解反話似乎需要第二層次的想法:說話的人必須知道聽的人知道實際情況有異於他話中表達的字面愈思。 兒童這時已逐漸接近(雖然還沒能完全到達此境界)理查二世與波靈布洛克之間的心理鬥爭的複雜性。
以上對心智理論發展階段的描述也許看起來有些抽象,