哮喘是常見的兒童慢性病之一。 全世界約有1.5億患者, 發病率增長很快。 科學家對沙特兒童的飲食習慣和哮喘發病率進行研究, 將100個哮喘患兒與200名普通兒童相比, 結果發現, 蔬菜、牛奶、維生素E和礦物質攝入不足的孩子, 哮喘發病率比其他孩子高出2-3倍。
調查表明, 經常吃西式速食的城市孩子發病率高, 而保持傳統飲食習慣的農村孩子發病率低。 沙特傳統飲食包括牛羊肉、米飯、蔬菜、水果等。
此外, 過去30年來蘇格蘭兒童哮喘發病率急劇增加, 經研究發現, 與速食食品吃得太多、新鮮水果和蔬菜攝入量減少有關。