孩子出生後的幾年裡， 我們會特別關注他的營養狀況：他吃得合適嗎？他長得好嗎？他健康嗎？如果他現在發育良好， 我們都會大大松一口氣。 可是， 這個時期的營養對孩子的意義， 遠不止於他眼前的生長發育， 它對孩子的健康有更深刻、更久遠的影響。
過去我們認為， 把握好每日的營養素攝取和消耗之間的平衡， 就把握好了孩子的飲食健康。 現在看來， 這個概念過於狹窄了。
從每日的飲食中， 孩子不僅要獲取他正常生長發育所必需的營養， 而且還要積累對他一生的健康至關重要的各種營養素。
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營養素的貯存和流失是一種生理現象。 從人的一生來看， 在兒童期， 營養素的貯存是主要趨勢；而進入成人期後， 隨著人的逐漸老化， 重要營養素的生理性丟失會不斷增加。 到了生命的後期， 與那些在兒童期重要營養素攝入不足的人相比， 攝入量充足的人， 這種生理性的丟失速率低、發生時間晚、丟失量少。 這些人進入老年期以後， 體內的營養素仍能保持在一定的生理水準， 這些營養素所支援的組織結構和生理功能處於良好水準，
