我們常發現在唇、齶裂的患兒的直系或旁系親屬中,有類似畸形發生.研究結果也表明,唇、齶裂的遺傳率約在10% ~ 20%左右,即以父親和母親的前後三代為限.因此,遺傳的可能性是存在的,但遺傳是和機體所處的環境因素分不開的。
父母雙方生育時的年齡越大， 他們孩子患先天性“兔唇”(唇裂和顎裂)的風險就越高。
每1000名新生兒中一般有1至2例先天性“兔唇”。 科學家已經發現“兔唇”與某些基因缺陷有關， 另外母親吸煙和妊娠早期葉酸攝取不足可能也會有影響。
來自丹麥南方大學的研究人員則發現， 父母雙方年齡都偏大，
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丹麥研究人員分析了1973年到1996年間丹麥近150萬名新生兒的檔案。 他們發現,新生兒患“兔唇”的風險隨父母雙方的年齡遞增。 40歲母親與30歲母親相比， 新生兒患“兔唇”的風險要高20%;而20歲到50歲之間， 父親的年齡每大10歲， 新生兒患“兔唇”的風險就增加12%。 不過， 如果父母中有一方極其年輕， 這個規律就不再適用。
研究人員目前尚不清楚父母雙方年齡如何影響孩子發育， 但他們猜測認為， 以男性為例， 年老父親的精子可能更易出現基因缺陷， 增加了孩子的患病風險。
