肺炎是小兒的常見病， 在住院患兒中肺炎高居首位， 是導致嬰幼兒死亡的疾病之一。
2大原因
1.嬰幼兒時期容易發生肺炎是由於這個年齡階段肺部血管豐富， 易於充血而支氣管腔狹窄， 纖毛運動差， 易被粘液阻塞。
2.嬰幼兒的免疫功能尚未充分發育， 容易發生傳染病、腹瀉、營養不良、貧血、佝僂病等疾患。
上述內在因素， 使嬰幼兒容易發生肺炎， 且症狀比較嚴重， 使肺部炎症易於擴散， 延及兩肺。 肺炎多發於冬春寒冷季節及氣候驟變時， 華南有些地區反而在夏天發病較多， 可能是由於居住擁擠、通風不良、空氣污濁、致病性微生物較多引起的。
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肺炎的病原體
肺炎的分類一般採用病理形態分類和病原體分類。 多年來沿用的病理形態分類是：大葉肺炎、支氣管肺炎、間質性肺炎、毛細支氣管炎， 其中以支氣管肺炎更為多見。
病原體分類是指肺炎是由哪一種微生物引起的。 導致肺炎的微生物主要是細菌和病毒， 其他還有支原體、衣原體、真菌等。 病原體分類的優點是可根據不同的病原體採用針對性的有效藥物來進行治療。
細菌性肺炎的病原體主要是肺炎球菌、流感嗜熱桿菌、葡萄球菌、鏈球菌、肺炎桿菌、百日咳桿菌等。 病毒性肺炎則主要由腺病毒、呼吸道合胞病毒、流感病毒、副流感病毒所引起。
症狀
肺炎起病可急驟， 也可較緩慢。
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上感VS肺炎
在嬰幼兒時期， 上呼吸道感染是常見病， 很容易和肺炎混淆， 但是家長如仔細觀察， 還是不難識別肺炎的。
1.上呼吸道感染常有流涕、鼻塞、噴嚏、咽部充血、扁桃腺炎等表現;肺炎無這些症狀。
2.上呼吸道感染雖也可發熱， 甚至發生高熱驚厥， 但這是良性驚厥， 時間很短， 體溫下降後不會再發生驚厥;肺炎患兒發生驚厥除了由於高熱外， 還與缺鈣、大腦缺氧有關， 驚厥的時間較長， 可反復發生， 還伴有嗜睡、煩躁等表現。
3.呼吸明顯加快(呼吸急促)是肺炎的主要表現。
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根據以上表現， 肺炎是不難診斷的。 在肺炎的早期， 家長如不能自己作出判斷， 應及時把患兒送到醫院， 通過化驗白細胞、X光胸部拍片等檢查， 可及早診斷肺炎。
家庭護理
1.病情較輕的患兒可不必住院。 居室環境要安靜、整潔， 對患兒要耐心護理， 使其精神愉快， 並保持充分休息;室內經常通風換氣， 使空氣清新， 並保持一定溫度(26℃左右)、濕度(相對濕度以60%為宜)。
2.飲食應維持足夠的熱量， 在初起病時給以流質飲食， 如人乳、牛乳、米湯、菜水、果汁等。 在病情好轉後， 應給以粥、面等食物。
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3大預防方法
1.全母乳餵養6個月據美國加州大學大衛斯兒童醫院的一項研究， 接受全母乳餵養6個月有助於嬰兒免遭呼吸道疾病侵襲。 這項有代表性的國家性研究表明， 與接受全母乳餵養時間達6個月的嬰兒相比， 僅接受4個月全母乳餵養的嬰兒患肺炎的危險性要增高。
2.加強護理和鍛煉嬰兒時期應注意營養， 及時添加輔食， 培養良好的飲食習慣， 多曬太陽。 防止佝僂病， 保證營養均衡是預防重症肺炎的關鍵。
3.不要接觸呼吸道感染病人嬰幼兒盡可能避免接觸呼吸道感染的病人， 尤其是患有免疫缺乏性疾病或正在使用糖皮質激素等免疫製劑的嬰兒。
