從心理上說， 此時是小兒發展自主性、堅持自己願望的時期， 小兒已把自己看作是獨立自主的人， 而不像周歲以前完全依賴母親滿足一切生理需要。 故小兒開始實現自己的個性， 有時表現出執拗， 對父母有“違抗”， 對別人的指導和吩咐不聽從， 經常說“不”。
小兒一方面在解決具體問題和情感方面依賴父母， 另一方面由於感覺和知覺進一步發展， 開始有較豐富的直覺思維、邏輯思維和想像活動， 有了意志和個性的表現， 道德行為也開始發生。 這是兩歲左右兒童的心理發展特徵。
為促使其心理健康發展，
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（1）小兒常表現出明顯的執拗性， 這是發育過程中的正常現象， 不應多加限制。
（2）鼓勵孩子自己去探索， 允許他自己動手做事， 引導他對生活的某些自理。
（3）幫助孩子順利地解決自身機能的控制， 如排尿、排便。
（4）對孩子不能不顧客觀實際， 提出各種苛刻的、不可能實現的要求， 嚴禁“牛不喝水強按頭”的教育方式， 避免孩子因不能實現父母要求而感到羞怯， 甚至發生反感和反抗性。
（5）耐心和友好地回答孩子提出的問題， 發展他的語言能力， 利用語言發展其思維活動和擴大交往， 不斷滿足他瞭解世界的要求。
（6）幫助孩子順利解決自立感和依賴感之間的矛盾。
（7）此時小兒雖然處於大腦發育旺盛時期， 但仍然較脆弱， 不要過多地給予環境刺激，
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（8）保證小兒充足的睡眠， 有利於身心健康的發展。
