由於嬰兒的語言剛剛開始發展, 所以不能用筆紙測驗來測試嬰兒的智力, 也得不到書面答案, 父母只能通過觀察嬰兒的動作, 來估計嬰兒智力的開發情況。
大腦中最先發展的是控制脊椎、四肢的神經系統, 因此, 瞭解嬰兒大腦發育、智力開發的最佳途徑, 就是觀察孩子的運動能力的發展狀況。 運動能力發展涉及的是移動和運用身體、四肢的能力。
診斷智力開發的早期線索:
南茜-貝萊博士是著名的心理學家, 幾年來潛心研究、觀察了嬰兒的發育、發展, 她在《幼兒發展研究》一書中列出了以下8個線索,
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·當小勺掉落到地板上時,
6個月的嬰兒會順著下落的方向看去;
·6個半月的嬰兒當他的需要得到滿足時,
會發出表示滿意的聲音;
·7個多月時,
會沖著鏡子中的影像微笑,
以及能去尋找落地的小勺;
·8個半月時,
會和人一起玩藏貓貓、拍拍手等遊戲;也會傾聽熟悉的詞;
·9個多月時,
會去拉系在環上的線,
以便把環拉近;也能理解某些詞的含義;
·10個多月時,
會模仿成人把積木放入盒中,
若看到別人把玩具包起來,
就不會去拆開;
·11個多月時,
會模仿詞的發音;
·12個多月時,
會講幾個單詞。
父母可以試著與嬰兒玩一些與上述相似的活動, 自己估計一下他們的智力發展。 貝萊博士發現, 嬰兒期的智力測驗成績不一定與日後的智力測驗成績有關。