乳兒猝死綜合征好發於乳兒期,特別是6個月左右的嬰兒， 尤其在寒冬冷季節更易發生。 早產兒、人工餵養兒及曾被搶救過的乳兒， 要特別警惕該綜合征的發生。 距母親上次妊娠短時間內出生的乳兒、母親吸煙或在孕期用過麻醉藥的乳兒， 該病的發生頻率增加。 此綜合征多發生在乳兒睡眠時， 表現為急死或在1小時內死亡。 發生過乳兒猝死綜合征的早產兒和新生兒， 其腦功能可能會遺留細微的障礙。
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本病預防是關健。 對乳兒應盡可能避免人工餵養， 尤其不能讓乳兒吸吮孔眼很小的橡皮奶嘴或過於粘稠的代乳品， 以免增加乳兒的吸吮負擔。 在寒冷時節及夜晚， 要特別精心護理、仔細觀察早產兒、人工餵養兒和在新生兒期因患病被搶救過的乳兒。 當上述患兒發生感染時， 更需要嚴密監護， 以便及時發現病情變化和進行搶救。