冬釣是否成功， 選擇垂釣的時機很重要， 這種機遇往往是“機不可失， 失不再來”的， 有時一個冬季只有1～2天， 短的甚至只有幾個小時。 垂釣時機往往與特定的天氣變化、環境因素密切相關。
一是寒潮到來之前。 每年冬天， 長江流域大部分地區的天氣是寒潮降溫、氣溫回升、再次寒潮降溫的迴圈過程。 在每次迴圈中， 寒潮來臨之前的一兩天甚至寒潮到來之際的一兩個小時， 此時氣溫尚未降低， 魚兒還處在正常狀態。 加上寒潮將至， 預示著即將進入冰天雪地， 魚兒為積聚能量， 迎接寒潮到來， 攝食十分強烈，
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二是升溫融冰之後。 一般來說， 寒潮過後， 氣溫漸漸回升， 河面的封冰開始融化。 由於氣溫的升高， 新鮮的氧氣溶入水巾， 魚兒頓時活躍起來， 及時進食補充能量， 此時亦足冬釣的好時機。
三是微風細雨之中。 冬天下雨一般是由於氣溫偏高所致。 冬天連續幾個晴好天氣， 氣溫會進一步升高， 有時甚至會有些悶熱。 此時儘管天氣暖和， 但悶熱缺氧， 魚兒攝食並不明顯。 但冬天氣溫偏高後往往會伴隨微風細雨的出現， 也預示著天氣將會變化。 加上微風細雨後， 水中溶氧增加， 魚兒會一下子大開胃口， 出現爭搶咬鉤的情況， 給釣友帶來意想不到的豐收。 當然凍雨甚至下雪是不宜垂釣的。
