早產是新生兒出生後最常見的死亡及致病原因之一， 除了先天疾病外， 早產可說是所有准爸媽的痛， 也是所有婦產科小兒科醫師的最怕。
未知及多重因數交互反應
早產是孕婦在不足月(妊娠37周以前)生產， 由於不足月， 所以身體的呼吸功能、神經系統等無法面對大自然的環境發生致病或死亡的結果， 一般在臺灣地區大約有5%～8%的出生是早產兒， 而在美國則較高， 大約8.9%(1980年)～11.6%(2000年)。
早產發生原因是多重因數所產生的， 除了孕婦本身因素外， 還包括了環境的因素， 在臨床上大部分的研究結果多指向感染的因果關係。
Advertisiment
準備懷孕之初預防早產
就目前已知的危險因素及保胎的原則， 從開始準備懷孕之初， 就應該注意下列事項， 增進准媽媽的健康， 並盡可能的預防早產：
1、儘早產檢找出自己的危險因數， 評估營養、身心及過去的生產史。
2、補充鈣、鎂及抗氧化維他命C及E;最近文獻發現深海魚油Omega-3 脂肪可以調節免疫， 預防早產， 同時使新生兒將來得過動兒機會減少。
3、生活型態改變、充分休息、減少壓力。
4、注意症狀：如下腹不適、分泌物大量增加， 膀胱不適、頻尿及陰☆禁☆道點狀出血或出血， 應儘早就醫。
5、注意宮縮， 有不規則收縮增加或疼痛有漸規則之情形應就醫。
Advertisiment
產前預防早產
就醫後的標準處理， 醫師一般均會測定宮縮， 檢查子宮頸擴張程度， 利用超音波測定子宮頸長度， 並判定子宮內口的擴張與否， 來判定有否早產可能， 當內診發現有感染情形， 則一併治療感染。
最好的治療就是預防， 一般藥物的效果在發病前均佳， 而在早產產程進入後只有兩天之效果， 此時可以在34周前之胎兒考慮給予兩針母體類固醇注射， 以增加肺功能;此外在出生後就靠新生兒科治療， 及胎兒本身的體質， 來決定孩子的健康與存活與否。
