以自然分娩的情形來說， 雖然所需的時間因人而異， 但一般初產需14～16小時， 經產需7～8小時。
子宮口開始擴張時， 就是分娩的開始， 但由於無法確實掌握子宮開始擴張的時刻， 所以， 一般都以孕婦感覺子宮開始有規則地收縮時， 作為分娩的開始。 另一方面， 分娩結束的反映是胎盤排出時。 在正常分娩情況下， 胎盤會在嬰兒出生後20～30分鐘內排出。
為了方便敘述， 特將整個過程分為下列三個時期。
第一期：從子宮口開始擴張到子宮口全開（子宮口開到可讓胎兒頭部通過的大小， 直徑約10釐米）的時期。 初產約需12小時，
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第二期：胎兒出生的時期。 初產需2～4小時， 經產約需1小時。
第三期：從胎兒出生到胎盤排出的時期。 初產與經產都需20分鐘左右。
第一期的情形
（1）母體的變化
子宮收縮的間隔時間逐漸縮短， 而收縮時間卻增長。 原本是每隔20分約收縮10秒， 慢慢變成每隔20分收縮20秒， 每隔15分收縮30秒， 每隔10分收縮40秒， 每隔5分鐘收縮50秒。
在分娩的過程中， 第一期所花的時間最長， 但這是自然生產所必須花費的時間， 所以不必驚慌， 應以無比的耐心度過這段時間。 子宮口完全張開時， 孕婦可以感覺到胎兒頭部的下降， 此時， 帶血、濃稠的分泌物會不斷地流出來。
當子宮收縮增強時， 頸管部就會逐漸向上滑， 不久， 這個被稱為“頸管部”的部分就會消失。
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子宮口的開法， 初產與經產有些許不同。 初產時， 首先頸管部會向上滑， 然後子宮口才張開， 分成兩個階段。 經產時， 則是兩種變化同時進行。 這也就是初產與經產在第一期所花時間差距頗大的原因所在。
卵膜除了子宮口的部分外， 其餘都附著在子宮壁上， 所以當子宮口開始擴張時， 卵膜的下端（子宮口周圍的部分）會從子宮壁一點一點地剝落（這時的出血就是生產的徵兆）。 如此一來， 這個部分就會像氣球般的容易膨脹， 於是因子宮收縮而尋求出路的羊水， 會積存在這個部分， 形成胎胞。 不久， 胎胞因逐漸變大， 無法承受子宮收縮及陰☆禁☆道的壓力而破裂， 羊水流出， 這就是所謂的“破水”。
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（2）胎兒的姿勢
初產與經產多少有些差異。 若是初產的話， 胎兒的頭部多半已進入骨盆的入口。 由於骨盆的入口寬度最長， 所以胎兒會配合這種情形， 朝向左或右的正側面前進。 而胎兒的頭部以上下為最長， 所以胎兒在這種狀態下， 會把下頜貼近胸口， 儘量縮小頭部的範圍， 以便快速通過骨盆。
但是， 骨盆的中央部分又是斜幅最寬的地方， 胎兒頭部最長的部分為配合骨盆最寬的角度， 會由正側面轉為斜向姿勢。 此時， 臉部可以朝向前方， 也可以朝向後方。 但為了使重要的後頭部避開骨盆背側堅硬骨頭的壓迫， 臉部自然會朝向後方。
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另一方面， 若是經產的話， 即使子宮口已全開， 在破水之前胎兒的頭部仍不固定， 通常在骨盆腔的上方搖晃。 在破水的同時， 才一口氣通過骨盆腔， 當然， 此時胎兒的頭部仍會有規律的一面轉動， 一面下降。
胎兒的頭骨是由幾片骨頭組合成的， 由於其接合處尚屬鈣化階段， 仍未固定。 所以開始分娩時， 頭骨會自然重疊， 使頭部成為細長的形狀， 好讓頭部能順利地通過骨盆。
胎兒出生後， 頭骨就會恢復原狀， 接合處也逐漸消失。 但頭頂部分， 四片頭骨的交叉點會出現一塊菱形的缺口， 用手去摸， 會感覺癟了一塊似的。 這個部分稱為“前囟門”， 等它完全長滿大約要一年半時間。
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（3）第一期的注意事項
不要太早上床：當子宮開始收縮時， 不要太早就像病人似的躺在床上。 因為躺得太久， 反而會愈躺愈累， 情緒也容易緊張。
除非真的很疲倦， 否則應儘量站起來走動走動， 或是坐在椅子上做點簡單的手工、看電視、聽音樂， 以緩和緊張的情緒。
用力要得法：在第一期前2／3的時間， 即使子宮已規則地收縮， 也不必急著用力。 雖然用力會使孕婦感覺舒服些， 但由於子宮口尚未開到足以讓胎兒通過的寬度， 所以， 用力對分娩的進行毫無助益。
不僅如此， 由於下腹部用力促使骨盆底的肌肉收縮， 反而會阻礙重要的子宮口擴張及胎兒下降。 此外， 太早消耗體力， 等到真正需要用力的第二期卻已筋疲力盡， 無力分娩，到時候就麻煩了。子宮收縮時做腹式深呼吸，以腹式深呼吸代替用力，也可使孕婦舒服些。當收縮變得強烈時，腹式深呼吸的吐氣能壓迫腰骨內側，孕婦也會感覺舒服些。
醫生許可才能用力：在第一期快要結束時，為了度過子宮強烈收縮的痛苦，在腹式深呼吸之間可輕微的用力，但是不可刻意用力，必須獲得醫生或助產士的許可才行。
所謂“輕微的用力”，是指能度過收縮程度的用力，而非全使勁、真正的用力。要勤於排尿：由於行動不方便，所以對孕婦來說，上廁所是一件麻煩事。但是，忍尿會使膀胱充滿尿液，妨礙胎兒的下降。所以不要嫌麻煩，有尿意就趕緊上廁所。同時，尿液積存也會使下腹部感覺沉重、十分難受。
多攝取食物：雖然不可飲食過度，但除非是有嘔吐的感覺，否則應利用收縮的空當，吃少許容易消化的食物。餓著肚子是無力分娩的。
破水時切勿驚慌：有些產婦在進入產房前就已經破水，反正人在醫院裡，所以不必擔心，只要找醫生即可。借機補充睡眠。有時子宮收縮會在中途減弱，甚至消失，但不必擔心，更不必失望、著急。
二、 分娩第二期
主要是胎頭娩出的時期，即宮口開全到胎兒娩出。初產婦需1-2小時，經產婦多在數分鐘之內，少有超過1小時者。
1、第二產程的表現
宮口開全後，宮縮較前更強，每次宮縮持續1分鐘或以上，間歇期僅1-2分鐘，這時胎頭會進一步下降達骨盆出口，隨著產程進展，會陰部因胎頭下降而漸漸膨隆、變薄。胎頭開始撥露，即宮縮時，胎頭於陰☆禁☆道口露出，且露出的部分隨著宮縮漸漸增大，但在宮縮間歇期，胎頭又縮回陰☆禁☆道。當胎頭開始撥露時，助產人員就準備給產婦接生了。當胎頭終於越過骨盆出口，在宮縮間歇也不再回縮時，稱為胎頭著冠。此時，會陰極度擴張，助產人員在此期間會更加注意保護產婦的會陰，隨著產程繼續進展，助產人員會協助娩出胎頭，繼之胎肩、胎體依次娩出，後羊水隨著流出，第二產程結束。
經產婦的第二產程短，上述表現不易截然分開，有時僅需幾次宮縮，即可完成胎頭的娩出。
2、產婦的變化
產婦這時覺得陣痛更加劇烈、頻繁，持續時間更長。腹痛時伴隨著腰骶部的酸脹感、陰☆禁☆道及會陰部的墜痛感等等難以名狀的難受與不適。因胎頭已下降壓迫了骨盆底組織，准媽媽會反射性的產生排便感，於是不自主地向下屏氣作排便狀。所以此時准媽媽會用全身的力氣來完成分娩的，除宮縮外，腹肌和膈肌等也加入了產力的組成。所以在胎頭將要娩出時，對準媽媽的體力和意志的考驗均達到了極限。
3、補充體力
進入第二產程時，因准媽媽的體力已在第一產程消耗了很多，加上陣痛的刺激，所以多數的准媽媽都有體力不支的表現，如疲憊乏力、心跳氣短，出汗增多等。准媽媽要明白補充體力的重要性，不要因疼痛而拒絕飲食。陪護人員更要注意不斷給產婦補充水分，餵食高能食品，如巧克力和含糖飲料等。
4、正確運用腹壓
第二產程中，宮縮仍是分娩的主要產力，但由於腹肌和膈肌等的參與，加強了二產程中產力的力度，有助於產程的進展。但是何時使用腹壓是有科學性的，如何運用腹壓也是有技巧的。當宮口尚未開全而過早的使用腹壓時，既浪費了體能易造成宮縮乏力，又可能使宮頸受壓水腫，也會使產後膀胱膨出的程度增加；過弱的腹壓不起作用，過猛的腹壓會使胎頭娩出過快，造成軟產道撕裂。
正確的腹壓運用是：宮口開全後，當宮縮到來時，產婦先行深吸氣，屏住呼吸，再像解大便樣向下用力，以增加腹壓。宮縮間歇時，產婦可全身放鬆，安靜休息。宮縮再現後重複同樣的動作。當胎頭枕部在陰☆禁☆道口露出時，助產人員會協助胎頭仰伸，若這時宮縮較強，產婦可以張口哈氣，可直到消除腹壓的作用，在宮縮間歇時，產婦可稍用腹壓向下用力，使胎頭緩慢娩出，以免會陰撕裂。胎頭娩出後仍要注意保護會陰，按程式娩出胎兒其他部分。所以准媽媽一定要聽從醫生和助產人員的指導，正確地運用腹壓，安全順利地完成分娩。
三、 分娩第三期
1、 第三產程的表現
（1） 胎盤、胎膜娩出。胎兒娩出後，產婦會感到一陣輕鬆，宮縮也停止了，子宮底下降到了平臍。數分鐘後，宮縮再次出現。由於宮腔的縮小，胎盤與子宮壁發生了錯位而剝離，子宮繼續收縮，致使胎盤最終完全剝離而排出，胎膜亦隨之排出。第三產程結束。
（2） 預防產後出血。隨著胎盤的娩出，子宮壁上胎盤的剝離面會有不同程度的出血，但是子宮會很快收縮至臍平，收縮的子宮肌能壓迫血管而止血。所以良好的宮縮會有效地減少產後出血。通常在胎兒肩部娩出時，醫護人員會給產婦注射縮宮素以預防產後出血。有的情況下，在子宮收縮良好而出血量仍多時，醫護人員會在胎盤娩出後仔細檢查胎盤胎膜是否完整，若不完整會採取清宮的措施；還會檢查軟產道裂傷部位有無出血，若有出血會採取縫紮止血。總之，在分娩過程中，只要醫護人員技術過硬，負責認真，產婦積極配合，聽從正確指導，就能很好地預防產後出血。
無力分娩，到時候就麻煩了。子宮收縮時做腹式深呼吸，以腹式深呼吸代替用力，也可使孕婦舒服些。當收縮變得強烈時，腹式深呼吸的吐氣能壓迫腰骨內側，孕婦也會感覺舒服些。醫生許可才能用力：在第一期快要結束時，為了度過子宮強烈收縮的痛苦，在腹式深呼吸之間可輕微的用力，但是不可刻意用力，必須獲得醫生或助產士的許可才行。
所謂“輕微的用力”，是指能度過收縮程度的用力，而非全使勁、真正的用力。要勤於排尿：由於行動不方便，所以對孕婦來說，上廁所是一件麻煩事。但是，忍尿會使膀胱充滿尿液，妨礙胎兒的下降。所以不要嫌麻煩，有尿意就趕緊上廁所。同時，尿液積存也會使下腹部感覺沉重、十分難受。
多攝取食物：雖然不可飲食過度，但除非是有嘔吐的感覺，否則應利用收縮的空當，吃少許容易消化的食物。餓著肚子是無力分娩的。
破水時切勿驚慌：有些產婦在進入產房前就已經破水，反正人在醫院裡，所以不必擔心，只要找醫生即可。借機補充睡眠。有時子宮收縮會在中途減弱，甚至消失，但不必擔心，更不必失望、著急。
二、 分娩第二期
主要是胎頭娩出的時期，即宮口開全到胎兒娩出。初產婦需1-2小時，經產婦多在數分鐘之內，少有超過1小時者。
1、第二產程的表現
宮口開全後，宮縮較前更強，每次宮縮持續1分鐘或以上，間歇期僅1-2分鐘，這時胎頭會進一步下降達骨盆出口，隨著產程進展，會陰部因胎頭下降而漸漸膨隆、變薄。胎頭開始撥露，即宮縮時，胎頭於陰☆禁☆道口露出，且露出的部分隨著宮縮漸漸增大，但在宮縮間歇期，胎頭又縮回陰☆禁☆道。當胎頭開始撥露時，助產人員就準備給產婦接生了。當胎頭終於越過骨盆出口，在宮縮間歇也不再回縮時，稱為胎頭著冠。此時，會陰極度擴張，助產人員在此期間會更加注意保護產婦的會陰，隨著產程繼續進展，助產人員會協助娩出胎頭，繼之胎肩、胎體依次娩出，後羊水隨著流出，第二產程結束。
經產婦的第二產程短，上述表現不易截然分開，有時僅需幾次宮縮，即可完成胎頭的娩出。
2、產婦的變化
產婦這時覺得陣痛更加劇烈、頻繁，持續時間更長。腹痛時伴隨著腰骶部的酸脹感、陰☆禁☆道及會陰部的墜痛感等等難以名狀的難受與不適。因胎頭已下降壓迫了骨盆底組織，准媽媽會反射性的產生排便感，於是不自主地向下屏氣作排便狀。所以此時准媽媽會用全身的力氣來完成分娩的，除宮縮外，腹肌和膈肌等也加入了產力的組成。所以在胎頭將要娩出時，對準媽媽的體力和意志的考驗均達到了極限。
3、補充體力
進入第二產程時，因准媽媽的體力已在第一產程消耗了很多，加上陣痛的刺激，所以多數的准媽媽都有體力不支的表現，如疲憊乏力、心跳氣短，出汗增多等。准媽媽要明白補充體力的重要性，不要因疼痛而拒絕飲食。陪護人員更要注意不斷給產婦補充水分，餵食高能食品，如巧克力和含糖飲料等。
4、正確運用腹壓
第二產程中，宮縮仍是分娩的主要產力，但由於腹肌和膈肌等的參與，加強了二產程中產力的力度，有助於產程的進展。但是何時使用腹壓是有科學性的，如何運用腹壓也是有技巧的。當宮口尚未開全而過早的使用腹壓時，既浪費了體能易造成宮縮乏力，又可能使宮頸受壓水腫，也會使產後膀胱膨出的程度增加；過弱的腹壓不起作用，過猛的腹壓會使胎頭娩出過快，造成軟產道撕裂。
正確的腹壓運用是：宮口開全後，當宮縮到來時，產婦先行深吸氣，屏住呼吸，再像解大便樣向下用力，以增加腹壓。宮縮間歇時，產婦可全身放鬆，安靜休息。宮縮再現後重複同樣的動作。當胎頭枕部在陰☆禁☆道口露出時，助產人員會協助胎頭仰伸，若這時宮縮較強，產婦可以張口哈氣，可直到消除腹壓的作用，在宮縮間歇時，產婦可稍用腹壓向下用力，使胎頭緩慢娩出，以免會陰撕裂。胎頭娩出後仍要注意保護會陰，按程式娩出胎兒其他部分。所以准媽媽一定要聽從醫生和助產人員的指導，正確地運用腹壓，安全順利地完成分娩。
三、 分娩第三期
1、 第三產程的表現
（1） 胎盤、胎膜娩出。胎兒娩出後，產婦會感到一陣輕鬆，宮縮也停止了，子宮底下降到了平臍。數分鐘後，宮縮再次出現。由於宮腔的縮小，胎盤與子宮壁發生了錯位而剝離，子宮繼續收縮，致使胎盤最終完全剝離而排出，胎膜亦隨之排出。第三產程結束。
（2） 預防產後出血。隨著胎盤的娩出，子宮壁上胎盤的剝離面會有不同程度的出血，但是子宮會很快收縮至臍平，收縮的子宮肌能壓迫血管而止血。所以良好的宮縮會有效地減少產後出血。通常在胎兒肩部娩出時，醫護人員會給產婦注射縮宮素以預防產後出血。有的情況下，在子宮收縮良好而出血量仍多時，醫護人員會在胎盤娩出後仔細檢查胎盤胎膜是否完整，若不完整會採取清宮的措施；還會檢查軟產道裂傷部位有無出血，若有出血會採取縫紮止血。總之，在分娩過程中，只要醫護人員技術過硬，負責認真，產婦積極配合，聽從正確指導，就能很好地預防產後出血。
